Pasta de dente vegetariana é uma preparação de pasta de dente que não usa ingredientes de origem animal. A glicerina é um ingrediente comum na pasta de dente e pode ser derivada de petróleo, gorduras animais ou gorduras vegetais. Uma preparação de creme dental vegetariano que usa glicerina usaria um tipo sintético ou derivado de plantas. Pode haver alguma ambiguidade em relação ao que constitui um produto vegetariano, pois alguns usuários de creme dental vegetariano aceitam a presença de ingredientes sintéticos desde que não haja ingredientes de origem animal, outros apenas usarão produtos que contenham ingredientes naturais de origem vegetal. Aqueles que praticam um estilo de vida vegano, no entanto, preferem usar apenas produtos não derivados de origem animal e naturais.
A glicerina, também conhecida como glicerol, é usada em um grande número de produtos diferentes, desde anticongelante de automóveis, conservantes e adoçantes de alimentos e cosméticos. A glicerina sintética é feita a partir de propileno, que é derivado do petróleo. A glicerina natural é um subproduto da fabricação de sabão e pode ser feita a partir de gorduras vegetais ou gorduras animais, que são mais comumente derivadas de porcos e vacas.
Em preparações de pasta de dente, a glicerina é usada para fazer uma pasta cremosa que não se separa e também para tornar a pasta de dente com um sabor mais doce. A glicerina é clara, inodora e muito pegajosa. Alguns especialistas em saúde desaconselham o uso de glicerina nos cuidados dentários, uma vez que reveste os dentes, potencialmente interrompendo o ciclo natural de remineralização, que, com o tempo, pode causar cáries.
A pasta de dente orgânica difere da pasta de dente vegetariana, pois não contém ingredientes sintéticos ou ingredientes conhecidos por apresentar um certo nível de toxicidade, enquanto uma preparação de pasta de dente vegetariana significa apenas que os ingredientes não são derivados de fontes animais. Uma pasta de dente orgânica completamente natural ou certificada não conterá os ingredientes sintéticos usados em muitas marcas de pasta de dentes, como cores artificiais, sabores, adoçantes ou fragrâncias. Os parabenos geralmente são evitados pelos fabricantes de creme dental orgânico e outros produtos cosméticos naturais, devido a um potencial vínculo entre eles e algumas formas de câncer. O óleo mineral e o propilenoglicol, ambos comumente encontrados em cremes dentais, são derivados do petróleo e, portanto, não são utilizados em cremes dentais orgânicos ou em outros cosméticos naturais.
Muitos consumidores preocupados com a segurança dos ingredientes em suas pastas de dente estão optando por fabricar seus próprios. Existem inúmeras receitas diferentes de pasta de dente, a maioria das quais pode ser feita de maneira rápida e fácil a partir de ingredientes baratos. Algo a evitar em pastas de dentes caseiras e comercialmente preparadas é o uso excessivo de materiais abrasivos, como sílica ou pedra-pomes, que podem danificar os dentes.