O creme é uma sobremesa tradicional na Europa. Ele difere do pudim por ser engrossado com ovos. Ele também forma a base do gelato e pode ser usado como um molho fino. Uma base tipo creme também é usada para fazer torradas francesas ou para preparar pratos com ovos, como quiche.
Esta sobremesa é normalmente cozida em banho-maria. Pode ser adicionalmente engrossado com amido de milho ou com gelatina. Os franceses distinguem o creme feito com tais espessantes como separado daquele feito sem espessante.
Depois que o leite é completamente aquecido, os ovos são adicionados em um processo muito complicado. Devem ser adicionados um de cada vez para não “cozinhar” na mistura de leite quente. Se esse processo for bem feito, o creme terá uma textura lisa. Dependendo da quantidade de ovos adicionados e agentes espessantes adicionais, o produto final pode ser bastante firme ou pode ser fino. Um molho de creme de baunilha é uma cobertura deliciosa e rica para sobremesas.
Os produtos lácteos usados no creme são geralmente creme ou meio a meio. Leite com baixo teor de gordura tende a não fornecer muita espessura à medida que o leite aquece. Se usar leite com baixo teor de gordura, é aconselhável usar amido de milho como espessante, assim como ovos.
As variedades de creme típicas incluem manjar branco ou baunilha e pots de crème, um creme de chocolate espesso. Uma forma deliciosa é o creme de caramelo, que é cozido. Tem uma camada de açúcar que é queimada para dar um fundo estaladiço ao prato. O creme italiano é outro tipo cozido sem a camada de açúcar caramelo.
Uma variedade assada bastante familiar ao paladar dos Estados Unidos é a torta de abóbora. Freqüentemente, os americanos não fazem distinção entre pudim e creme. As primeiras receitas americanas chamavam qualquer tipo em uma casca de torta de pudim em uma pasta. Hoje, combinar um creme já preparado com uma casca de torta pré-assada dá origem a muitas tortas. Torta de creme de chocolate e torta de creme de banana são feitas dessa maneira.
Também se pode comprar pudins e cremes instantâneos. Gourmets, no entanto, tendem a preferir a variedade caseira, pois produz um sabor mais fresco.