A demência leve é o estágio menos grave da demência, uma condição que afeta o estado mental de uma pessoa, tornando difícil ou mesmo impossível lembrar de memórias e habilidades. Como tal, pode prejudicar a capacidade de realizar atividades e causar frustração aos indivíduos ao interromper sua rotina diária. O estresse mental dessa condição geralmente causa mudanças comportamentais. Com demência leve, a condição não é tão grave que não possa ser revertida, ou pelo menos ajustada. As pessoas ainda podem levar uma vida relativamente normal. Em alguns casos, o que parece ser uma demência leve pode ser o estágio inicial de uma demência que irá piorar progressivamente, como no caso da doença de Alzheimer.
A demência não é uma doença em si, mas sim uma condição secundária causada por uma doença, um estado mental desequilibrado ou lesão física. Se a causa da demência puder ser resolvida, a própria demência pode ser revertida. Indivíduos que estão passando por um evento traumático, por meio de um surto de depressão, tendo problemas com medicamentos ou que têm algum outro tipo de condição tratável podem ser capazes de curar com sucesso os sintomas da demência.
A demência leve também pode ser causada por traumatismo craniano contuso, após o qual a pessoa pode sofrer amnésia temporária e dificuldade em realizar certas tarefas. Obviamente, se a lesão for suficientemente grave, o dano e a demência podem ser uma condição mais grave e permanente. Uma pessoa também pode apresentar temporariamente um estágio avançado de demência, dependendo da gravidade da doença ou lesão.
As pessoas que sofrem de demência leve freqüentemente ainda possuem o suficiente de suas faculdades mentais para compreender totalmente sua condição mental. Eles entendem que estão tendo dificuldade para se lembrar de coisas ou que têm mais dificuldade em lidar com certas tarefas e funções que costumavam achar mais fáceis. Se a demência progredir, eles podem começar a perder a capacidade de compreender sua condição. Eles podem não se lembrar mais de que tiveram que fazer a mesma pergunta várias vezes; eles podem até começar a esquecer completamente certas memórias, ou mesmo pessoas, se estiverem lidando com a doença de Alzheimer.
Pessoas que sofrem de demência leve geralmente precisam de um cuidador para ajudá-los, mesmo que a condição seja apenas temporária. Em casos leves de demência, o cuidador geralmente é um membro da família, que pode não achar difícil ajudar o paciente nas tarefas do dia-a-dia. Em alguns casos leves, o suporte emocional pode ser o tipo de assistência mais importante, pois os indivíduos afetados podem ainda ser capazes de levar uma vida razoavelmente normal por conta própria, mas podem achar as mudanças emocionalmente desgastantes. Em situações em que a família não consegue prestar cuidados completos, pode ser necessária assistência externa de enfermagem. Este é frequentemente o caso com os idosos, cujas necessidades diárias podem ir muito além da assistência à demência. Se um indivíduo sofre de um estágio avançado de demência, é quase certo que precisará de assistência médica externa.