Um técnico de emergência médica (EMT) é um profissional treinado que responde a situações médicas de emergência, como acidentes de carro, incêndios ou ferimentos ocorridos em casas ou locais de trabalho. Muitos presumem que todas as pessoas nesta profissão são paramédicos, mas não é o caso. Eles são classificados em níveis, dependendo do seu grau de treinamento. Apenas EMT 4s são considerados paramédicos.
Os EMT 1s costumam ser os primeiros técnicos a chegar ao local do acidente. Eles foram treinados em RCP básico e primeiros socorros. Praticamente todos os bombeiros e policiais têm pelo menos um treinamento de nível 1. Uma vez que os bombeiros são geralmente os primeiros a chegar ao local do acidente, esse treinamento é necessário para avaliar a situação e solicitar ajuda adicional.
Em alguns casos, as pessoas com doenças graves que são propensas a hospitalizações de emergência freqüentes podem fazer acordos com seus corpos de bombeiros para solicitar serviço de ambulância no momento de qualquer emergência. Geralmente, isso só é permitido em cidades pequenas e depende em grande parte da cooperação dos bombeiros locais. Essa solicitação é feita porque um EMT 1 pode não ser capaz de atender adequadamente às necessidades de alguém em uma emergência médica. O tempo pode ser vital, e um paramédico com treinamento adicional pode ser necessário imediatamente.
Quando uma ambulância chega, geralmente é composta por pelo menos uma pessoa com treinamento EMT 4. O outro motorista de ambulância pode ser classificado como nível 2 ou 3. Às vezes, as ambulâncias contam com dois paramédicos, dependendo da disponibilidade e da natureza da emergência.
O treinamento EMT 2 ou 3 é considerado intermediário. Esses técnicos podem usar desfibriladores para ajudar a chocar o coração de volta ao ritmo sinusal normal. Eles podem inserir cateteres para administrar fluido intravenoso a um paciente. Eles também realizam RCP e avaliam as vítimas quanto a qualquer trauma corporal. Os técnicos da EMT 2 ou 3 podem colocar os pacientes com suspeita de trauma na cabeça ou pescoço em uma prancha e transportá-los. A avaliação dos pacientes é valiosa quando os pacientes são transferidos para hospitais.
Profissionais com classificação de nível 4 são paramédicos. Além de serem capazes de fornecer os serviços acima, os paramédicos podem realizar alguns procedimentos médicos bastante complexos no campo. Eles podem dar medicamentos para aliviar a dor ou para ajudar alguém com problemas cardíacos. Eles também podem realizar traqueotomias de emergência ou intubações para ajudar a restaurar a respiração normal. As informações da avaliação de um EMT 4 ajudam o hospital a se preparar para o tratamento de qualquer pessoa com ferimentos ou doenças graves.
Todos os paramédicos requerem treinamento. A maioria dos trabalhadores de emergência em qualquer campo possui o status de EMT 1, e o treinamento pode ser incluído em sua educação em outras áreas. Pessoas com classificações de 2, 3 e 4 geralmente vão para a escola e recebem pelo menos um diploma de associado em ciências aplicadas. Alguns paramédicos estudam para receber o diploma de bacharel.
Os paramédicos não são recompensados monetariamente por seus empregos, o que, para ser justo, deveria oferecer uma compensação de risco. Os melhores salários para a maioria dos paramédicos são relativamente baixos. Freqüentemente, os bombeiros e policiais são remunerados de forma mais adequada. Um paramédico pode ser necessário para responder a emergências que acarretam grandes riscos, como transportar pessoas com doenças graves e contagiosas ou pegar feridos em bairros perigosos.
Sempre que possível, os bombeiros e policiais tentam remover os elementos de perigo antes da chegada do EMT. No entanto, isso nem sempre é possível e, portanto, o trabalho envolve riscos à saúde e ao sustento regularmente.