Dentofobia é o medo de atendimento odontológico e, por extensão, de pessoas que prestam atendimento odontológico, como dentistas. Essa condição também é conhecida como medo dental, odontofobia ou ansiedade dental. Pesquisas estimam que muitas pessoas sofrem dessa condição em graus variados e, felizmente, há uma variedade de maneiras de tratar e lidar com a fobia dentária. Para pessoas com dentofobia extrema, é importante procurar tratamento, pois condições dentais não tratadas podem ter graves repercussões médicas.
Existem várias causas para a dentofobia. Muitas pessoas têm experiências traumáticas quando crianças, que as levam a desenvolver medo de dentistas, por exemplo, e outras simplesmente têm vergonha. O trabalho odontológico pode ser estressante, especialmente quando há brocas, pois é acompanhado por sensações e sons estranhos, e os procedimentos odontológicos podem deixar uma dor persistente para trás. O campo da odontologia em geral também é frequentemente visto de forma negativa por leigos, que trocam histórias de terror sobre medos odontológicos que podem gerar ou exagerar a dentofobia.
Muitos dentistas estão cientes da dentofobia e alguns até anunciam serviços que são direcionados especificamente para pacientes com essa condição. Os dentistas modernos tendem a se concentrar em fornecer cuidados muito delicados e meticulosos, informando os pacientes sobre o que planejam fazer e como o farão. Para lidar com a dentofobia, os dentistas também podem apresentar uma série de opções para seus pacientes, explicando várias maneiras de lidar com uma condição e sendo francos sobre os níveis de dor para que os pacientes não se sintam enganados.
Para pacientes com dentofobia extrema, as idas ao dentista são reservadas para emergências odontológicas, o que pode realmente piorar o medo dental. Ao ir ao dentista apenas quando um problema se torna grave, as pessoas começam a associar as idas ao dentista a um desconforto extremo, agravando assim a sua condição. Mais comumente, as pessoas simplesmente ficam ansiosas antes de ir ao dentista, mas ainda fazem dos cuidados dentários de rotina uma parte de suas vidas, apesar do esforço; algumas pessoas lidam com a ansiedade tomando medicamentos para ajudá-las a relaxar antes de uma ida ao dentista.
Existem vários tratamentos para a dentofobia. Ir a um psicólogo para falar sobre as opções de terapia é uma boa ideia, pois um psicólogo pode ajudar a encontrar a causa raiz. Os pacientes também podem praticar meditação e hipnose para resolver o problema. Procurar dentistas com boa reputação e ser franco com eles sobre a dentofobia também é altamente recomendável, pois um dentista que está ciente da ansiedade e do medo do paciente pode trabalhar para dissipá-los.