A depilação é um método de remoção de pêlos no corpo que remove grupos inteiros de pêlos da pele. Embora seu efeito seja temporário, leva dias ou semanas para que o cabelo volte a crescer, tornando-o um dos métodos mais populares de depilação. Serviços de depilação, como enfiar e encerar, são realizados por esteticistas profissionais em salões de beleza. Também pode ser feito em casa, usando ferramentas como pinças, kits de depilação ou um depilador mecânico.
Ao contrário da depilação, um procedimento que apenas remove os pêlos da superfície, a depilação retira todo o cabelo do folículo, incluindo a raiz. Como o cabelo terá que voltar a crescer do zero, os efeitos da depilação duram mais em comparação com outros tipos temporários de depilação. Acredita-se também que o uso frequente e prolongado de dispositivos de depilação danifique o folículo piloso, tornando permanente a perda de cabelo.
A forma mais antiga de depilação é o enfiar, um procedimento originário do antigo Oriente Médio. Esse procedimento, chamado fatlah, usa um longo fio de algodão para agarrar e arrancar os pêlos indesejados. Isso é feito torcendo o fio e rolando-o pela superfície da pele; qualquer cabelo preso em sua bobina é puxado para fora. Hoje, a linha é oferecida nos salões ocidentais para modelar as sobrancelhas, livrar-se do lábio superior feminino e eliminar os pêlos faciais indesejados.
Outro tipo de depilação oferecido pelos salões de beleza é chamado depilação. Esta forma de depilação utiliza cera pegajosa quente ou fria para se livrar de pêlos em grandes áreas, como as pernas ou a região pubiana. Uma fina camada de cera é aplicada à pele e uma tira de algodão é colocada em cima. Após alguns segundos, a tira é puxada em um movimento rápido, contra a direção do crescimento do cabelo. Um método semelhante chamado “adoçar” usa uma mistura de açúcar derretido, suco de limão e água, pois é mais suave para a pele do que a cera.
A epliação também pode ser realizada em casa, sem a assistência de um esteticista profissional. Pinças de mão são comumente usadas para eliminar pequenos grupos de cabelos, como as sobrancelhas, mamilos ou queixo. Os kits de cera de bricolage podem ser adquiridos em farmácias, e um dispositivo mecânico chamado depilador automatiza o processo de depilação. Um depilador possui uma linha rotativa de pinças que é ativada quando conectada a um soquete. Grupos de cabelos são removidos instantaneamente à medida que o dispositivo passa pela superfície da pele.