A depilação é a remoção dos pelos do corpo. Tecnicamente, este termo se refere apenas à remoção do cabelo acima do nível da pele, enquanto a remoção do cabelo e da raiz juntas é a depilação. No entanto, as pessoas costumam usar depilação para descrever processos que envolvem a remoção da raiz junto com o cabelo. Numerosas sociedades ao longo da história humana praticaram a depilação e há uma série de técnicas depilatórias em uso hoje.
As razões para remover os pelos do corpo variam. Em algumas culturas, os pelos do corpo são esteticamente indesejáveis e as pessoas podem removê-los para que tenham uma pele macia. Os pelos do corpo também podem ser removidos por atletas, como nadadores, que desejam reduzir o arrasto ou se sentir mais confortável com roupas esportivas. Pode haver razões religiosas para remover o cabelo ou razões associadas ao conforto, como desejar remover pelos grossos do corpo em climas quentes.
Uma técnica clássica de depilação é o barbear, no qual uma lâmina afiada é passada sobre a pele para cortar os pelos à medida que emergem do folículo. O barbear deve ser praticado regularmente para manter a pele lisa e o uso de lâminas cegas ou o não cuidado pode causar pêlos encravados, queimaduras de navalha e cortes. Cremes depilatórios que quebram o cabelo e permitem que o usuário enxágue o cabelo danificado são outro método popular em algumas regiões e tendem a durar mais do que o barbear.
A depilação para remover o cabelo e a raiz dura ainda mais porque uma nova raiz deve crescer antes que o cabelo possa reaparecer. Encerar, adoçar, arrancar, enfiar e usar o laser são técnicas que podem ser usadas para depilação. Alguns desses métodos podem ser usados em casa, enquanto outros precisam ser realizados por um esteticista experiente que tenha recebido treinamento para realizá-los com segurança. Lasers, por exemplo, requerem proteção para a pele e os olhos para limitar os danos.
Alguns pelos do corpo são teimosos e difíceis de remover. Diferentes técnicas de depilação podem ser usadas em diferentes áreas do corpo para controlar vários tipos de pelos corporais. Com o tempo, sessões repetidas de depilação podem danificar a raiz e impedir que o cabelo volte a crescer. Esse é o objetivo específico de técnicas como a eletrólise, usadas para evitar o crescimento de cabelos indesejáveis.
Pode ser útil consultar um esteticista ao explorar os métodos de depilação. Os esteticistas podem fornecer conselhos com base no tipo de pele e nas necessidades de um cliente. Alguns podem fornecer ajuda com os métodos usados em casa, ensinando os clientes a como remover os pelos e evitando ferimentos. Outros podem recomendar métodos que requerem um profissional, se acreditarem que esses métodos atendem aos melhores interesses de seus clientes.