O Derrote a Dívida é um projeto que educa os cidadãos dos Estados Unidos sobre o verdadeiro escopo da dívida nacional. Faz parte dos Institutos de Políticas de Emprego (EPI), que é uma organização que pesquisa problemas relacionados ao emprego e defende soluções. O projeto Defeat the Debt apresenta números e cenários para o americano médio entender a crise da dívida da América. Este projeto incentiva as pessoas a apresentarem ideias sobre como melhorar a dívida nacional e a votá-las. O projeto ganha exposição por meio de anúncios impressos, vídeos online e pessoas fantasiadas.
Em 2011, a dívida nacional dos EUA era de mais de US $ 14 trilhões de dólares americanos (USD). De acordo com alguns especialistas em economia, esperava-se que essa dívida aumentasse US $ 4 trilhões por volta de 2020. Os projetos Defeat the Debt tentam chamar a atenção para esse problema e dar às pessoas ideias sobre como corrigi-lo. Por exemplo, o site do projeto apontou que a grande maioria dos políticos norte-americanos não tem experiência para resolver o problema por conta própria. Também falou sobre como a dívida está crescendo mais rápido, embora muitas tentativas tenham sido feitas e planos propostos para conter a crise.
O objetivo de derrotar a dívida é explicar problemas financeiros complexos em termos simples. Ele fala sobre déficit e dívida aplicando os termos a cartões de crédito e pedindo dinheiro emprestado de outras pessoas. Por exemplo, comprar $ 1,000 USD em mercadorias quando uma pessoa tem apenas $ 900 USD cria um déficit de $ 100 USD, o que coloca essa pessoa em dívida até que possa ser pago. Algumas das soluções do projeto têm enfrentado críticas, com pessoas afirmando que a organização tem uma agenda alternativa. Na verdade, o projeto foi acusado de distorcer os fatos para impulsionar ideias conservadoras, como nenhum imposto adicional sobre os ricos.
O projeto é uma organização sem fins lucrativos que ganhou exposição de uma forma incomum. Além dos anúncios impressos padrão e vídeos online, o Defeat the Debt fazia as pessoas se fantasiarem como o Tio Sam e seguravam cartazes de papelão com variações de 12 trilhões de $ $ $ em dívidas POR FAVOR AJUDE.” Tio Sam é o governo americano personificado, geralmente mostrado como um homem mais velho vestindo um terno vermelho, branco e azul. As placas de papelão eram semelhantes às que os sem-teto usam para pedir dinheiro. Ao fazer o Tio Sam pedir trilhões de dólares em uma calçada, o projeto Derrote a Dívida estava chamando a atenção para o dilema financeiro dos Estados Unidos.