Uma doença do sangue é uma doença que afeta o sangue. Muitas doenças do sangue são congênitas, o resultado de doenças genéticas hereditárias. Outros podem ser adquiridos, geralmente em resposta a algum tipo de estresse no corpo. Esses distúrbios são distintos das doenças transmitidas pelo sangue, doenças que são transportadas pelo sangue. Uma das principais diferenças entre uma doença do sangue e uma doença transmitida pelo sangue é que as doenças do sangue não são contagiosas.
Existem quatro tipos de doenças do sangue. Coagulopatias são distúrbios relacionados a sangramento e coagulação, como a hemofilia. As anemias dizem respeito à falta de hemoglobina, uma substância nos glóbulos vermelhos que é vitalmente necessária para o transporte de oxigênio. Malignidades hematológicas como a leucemia são cânceres que afetam o sangue e a medula óssea, enquanto as hemoglobinopatias são doenças relacionadas à estrutura dos glóbulos vermelhos. A anemia falciforme é um exemplo clássico de hemoglobinopatia.
No caso de uma doença causada pela genética, o tratamento da doença geralmente se concentra no controle dos sintomas para manter o paciente confortável e ajudá-lo a levar uma vida normal. Na hemofilia, por exemplo, o paciente recebe fatores de coagulação para que o sangue coagule normalmente. Essas doenças não podem ser curadas, mas muitas vezes podem ser gerenciadas de forma muito eficaz. Com o uso da terapia genética no futuro, pode ser possível abordar a causa subjacente de tais distúrbios.
As doenças do sangue com causas externas, como doenças que levam à anemia, podem ser tratadas abordando a causa, o que também elimina a doença. No caso de doenças malignas do sangue, o sangue pode ser tratado com quimioterapia e radiação para matar as células malignas, com procedimentos mais extremos, como transplantes de medula e infusões de sangue, sendo usados em casos particularmente agressivos.
Muitos distúrbios do sangue são identificados precocemente, porque os sintomas podem ser muito debilitantes para o paciente. No caso de doenças genéticas, as pessoas que sabem que seus filhos estão em risco podem solicitar o teste logo após o nascimento para ver se o distúrbio genético está presente, e alguns pais usam o teste genético em reprodução assistida para selecionar embriões que estão livres do distúrbio genético . Em outros casos, as pessoas vão ao médico para sintomas como fadiga, gengivas pálidas, sangramento excessivo ou coagulação, dor nas articulações e assim por diante, e a doença é diagnosticada com a ajuda de exames médicos.