A educação para a paz é projetada para mudar as tendências culturais das crianças, para que as gerações futuras sejam menos violentas e mais orientadas para uma coexistência harmoniosa. Foi originalmente projetado para diminuir as possibilidades de um holocausto nuclear e diminuir as chances de guerra global. Ao longo dos anos, a educação para a paz evoluiu para oferecer um conjunto mais abrangente de habilidades, incluindo técnicas interpessoais para lidar com as pessoas no dia a dia e ensinar as crianças a manter a paz interior.
A esperança última para a educação para a paz é que as crianças cresçam respeitando a paz e entendendo como implementá-la. Grupos que favorecem a educação para a paz acham que esse conhecimento acabará por levar a uma sociedade mais pacífica. Muitas vezes, há mais foco na educação para a paz em culturas onde há muita guerra ou tensão étnica.
Um dos aspectos fundamentais da educação para a paz é ensinar as crianças a serem mais tolerantes com as diferenças em outras sociedades. A abordagem usada para ensinar essas habilidades pode variar dependendo da cultura que está sendo ensinada. Os professores geralmente procuram encontrar uma maneira específica de lidar com os preconceitos pessoais e quaisquer questões regionais em uma determinada população. Às vezes, serão concedidos subsídios para tendências culturais específicas, a fim de alcançar um resultado mais eficaz. A educação para a paz voltada para uma sociedade pode até parecer ofensiva à superfície para as pessoas em outra sociedade, mas geralmente visa atingir o mesmo objetivo básico.
Ao longo dos anos, a educação para a paz muitas vezes se tornou mais focada em estratégias pessoais para a paz. Uma das idéias principais é que, se uma pessoa se sente em paz por dentro, é menos provável que ela aja de maneira agressiva ou violenta. Muitos educadores da paz se concentram em ensinar as crianças a viver em um estado de paz o tempo todo, desencorajando a agressão e outros sentimentos ou comportamentos negativos.
Um foco comum da educação para a paz é ensinar às crianças estratégias para alcançar a paz, tanto em nível pessoal quanto global. Eles geralmente aprendem sobre idéias como manter a força para desencorajar conflitos e mediação entre as partes em desacordo. Muitas aulas ensinam as crianças sobre os diferentes problemas que podem levar à guerra, além de estratégias para lidar com esses problemas. As crianças geralmente são incentivadas a usar essas habilidades em suas vidas diárias, e especialmente com outros alunos. A esperança geral é que a experiência diária prática na implementação da paz possa se traduzir em estratégias eficazes em nível global, à medida que as crianças amadurecem em adultos e assumem posições de liderança.