O erro de posição é a distância entre a verdadeira localização de uma aeronave ou veículo e a localização informada por seus dispositivos de detecção internos. Muitos veículos novos vêm equipados com um sistema de posicionamento global (GPS) e dispositivos GPS portáteis podem ser adquiridos prontamente. As aeronaves podem usar um sistema GPS ou podem contar com radar de solo e seus sistemas internos de estática Pitot. Os sistemas pitot-estáticos fornecem vários tipos de dados, mas latitude e longitude não estão entre eles.
O Departamento de Defesa dos EUA (DoD) define os requisitos para a precisão mínima de todos os sistemas GPS. O DoD introduz erros aleatórios na saída dos sistemas civis, portanto, nenhuma quantidade de trabalho permitirá que os receptores civis leiam de forma consistente e com precisão. O erro de posição do GPS civil no plano horizontal, ou seja, longitude e latitude, pode estar até 328 pés (100 metros) da posição real. Um dispositivo GPS para uma aeronave civil medirá a altitude em até 512 pés (156 metros) de altitude.
Os usos militares do GPS apresentam um erro de posição menor. O mandato para os militares é o erro em solo não superior a 72 pés (22 metros). Esta distância não é suficientemente precisa para confiar em combate próximo, então sistemas de mira mais precisos são usados em todos os veículos de combate. O erro de posição de altitude pode ser de até 91 pés (27.7 metros), o que é adequado em situações de não combate.
Os sistemas estáticos de Pitot, usados pela maioria das aeronaves, consistem em um tubo de Pitot e uma porta estática. O tubo de Pitot é alinhado com a direção do vôo e geralmente montado na borda de ataque da asa da aeronave. A porta estática é colocada em uma área de fluxo de ar relativamente tranquilo, como na lateral da fuselagem. A comparação das leituras de pressão do tubo de Pitot e da porta estática gera as informações do sistema. Velocidade do ar, altitude e taxa de subida são três das leituras comuns.
Os erros de posição para sistemas Pitot estáticos são estáticos ou variáveis. Erros estáticos, um conjunto de valores que são comuns a todas as aeronaves de um determinado tipo, têm gráficos de correção nos Manuais de Voo da Aeronave para cada tipo de aeronave. As causas de erros variáveis incluem painéis de pele que são deformados ou ficam deformados sob as tensões de manobra, gelo e objetos estranhos que entram no sistema. O tubo de Pitot e as aberturas estáticas contêm aquecedores para evitar a formação de gelo, mas os aquecedores podem falhar. Erros de posição podem ser alterados por mudanças na velocidade do ar, ângulo de ataque, peso da aeronave ou aceleração.