O termo “espinha de peixe” é usado para se referir a um padrão distinto que aparece em alvenaria, design de roupas e parquet. O padrão é usado há centenas de anos, especialmente na Europa. Pode ser difícil alinhar os elementos de um padrão de espinha de peixe. Como resultado, criar coisas com um padrão de espinha de peixe geralmente é limitado a artesãos qualificados, se o padrão tiver que ser criado inteiramente à mão. O advento de sistemas modulares para coisas como alvenaria e piso tornou a espinha de peixe mais fácil e, portanto, mais comum.
O padrão consiste em linhas muito curtas de linhas paralelas inclinadas. As linhas são orientadas uma contra a outra, fazendo com que as linhas inclinadas formem um padrão denso de divisas, com cada inclinação encontrando-se no final com uma inclinação na direção oposta. O padrão é nomeado para o peixe arenque, que é famoso por ser bastante densamente ósseo. Dependendo do gosto pessoal, um padrão de espinha de peixe pode ser feito com cores ou texturas diferentes para destacar as linhas, ou pode ser deixado sutil e simples.
As roupas produzidas com um padrão de espinha de peixe costumam ser usadas como camada externa. O Tweed, um tecido bem conhecido na Inglaterra, geralmente é produzido com um padrão de espinha de peixe. Tweed é um pano de lã grossa que é usado como uma camada externa. A lã torna o tweed altamente isolante e também resiste à água, para que a roupa possa ser usada ao ar livre para atividades como caça e tiro. O tecido de sarja também é produzido com um padrão de espinha de peixe, no qual as linhas alternadas geralmente são nervuradas, criando um padrão elevado.
No parquet, mais conhecido casualmente como piso, os padrões de espinha de peixe podem ser realizados em madeira, tijolo e azulejo. Cores alternadas sutis podem ser usadas para criar um padrão de piso diferenciado ou os materiais usados podem ser os mesmos, fazendo com que o piso pareça uniforme à distância. Colocar um piso de espinha de peixe é muito desafiador, uma vez que é necessário fazer várias filas pequenas para alinhar suavemente, o que pode ser difícil em uma sala que não é perfeitamente adequada. Pequenos erros em um piso em espinha de peixe podem ser bastante flagrantes devido à forma como o padrão se alinha, portanto, é preciso tomar cuidado.
A alvenaria também utiliza espinha de peixe, geralmente como um padrão de acento nas laterais dos edifícios e outras estruturas. Um piso ou passarela externa feita de pedra ou tijolo pode ser totalmente feita de espinha de peixe ou faixas de espinha de peixe podem ser integradas a outros padrões. Assim como no piso, as linhas devem ser cuidadosamente alinhadas para manter a integridade do padrão.