A espuma ou calcário de sabão é uma camada fina que se forma ao redor de chuveiros, pias, banheiras e outras áreas onde água e sabão costumam estar presentes juntos. É causada pelos minerais que estão naturalmente presentes na água. Quando esses minerais se combinam com o sabão, eles criam uma mistura pegajosa que adere às superfícies circundantes, criando lentamente um acúmulo de escamas que também pode incluir óleos corporais, pele morta, cabelo e sujeira. Para muitas pessoas, a espuma de sabão é um bicho-papão da limpeza regular, especialmente se morarem em áreas com água dura.
A espuma de sabão comum é de cor branca a cinza, mas geralmente atua como um substrato ideal para algas e fungos, e pode desenvolver um arco-íris de cores junto com alguns odores indesejáveis. Quando o calcário pode se acumular até este ponto, ele também pode se tornar muito difícil de remover. Apenas esfregar pesado e um limpador forte conseguirão penetrar nas camadas.
A maioria das pessoas está menos interessada em saber o que é a espuma de sabão e mais interessada em saber como se livrar dela. A melhor maneira de lidar com isso é limpar regularmente, evitando que o acúmulo fique bem aderido. Limpar banheiras, chuveiros, pias e azulejos pelo menos uma vez por semana pode muitas vezes manter a espuma de sabão ao mínimo, especialmente se amônia ou vinagre forem adicionados à esponja ou pano usado para limpar, pois essas substâncias cortam as camadas. O detergente também pode removê-lo. Limpar a banheira depois de usar óleos de banho também é altamente recomendado.
Algumas pessoas usam cera e outros produtos desenvolvidos para aumentar a resistência à água para reduzir a espuma de sabão, evitando a deposição de água nas paredes de chuveiros e banheiras. Isso pode ser eficaz em alguns casos, mas a cera também pode ficar muito suja e precisa ser removida e reaplicada rotineiramente.
Para limpeza mais pesada, um desengraxante comercial costuma ser muito eficaz contra a espuma de sabão. As pessoas também podem usar produtos de limpeza especialmente formulados ou suco de limão, vinagre ou amônia. Uma pasta de bicarbonato de sódio e água também pode funcionar, com o bicarbonato de sódio atuando como um abrasivo para remover as camadas. Ao usar produtos de limpeza pesados, as pessoas devem deixar uma janela aberta e usar luvas para que os produtos de limpeza não irritem os pulmões ou as mãos.