A aveia integral é um tipo de cereal quente geralmente feito com água, leite ou creme, contendo aveia integral à moda antiga ou aveia cortada em aço. Algumas aveias podem conter outros tipos de grãos inteiros combinados com aveia laminada ou cortada em aço, aumentando a quantidade de grãos inteiros por porção. Grãos como quinua, bagas de trigo, trigo sarraceno e cevada podem ser incluídos em uma farinha de aveia de grão inteiro, na maioria das vezes contendo algum tipo de adoçante natural para aumentar a palatabilidade. A aveia é frequentemente promovida como uma alternativa saudável aos cereais frios, pois contém uma grande quantidade de nutrientes como fibras e aminoácidos.
A aveia comercial geralmente contém aveia em flocos à moda antiga ou aveia cortada em aço, ambas sendo o mesmo grão processado em formatos diferentes. Aveia são grãos inteiros naturais que devem ser cozidos com água ou leite, fazendo um cereal matinal quente comum que acompanha frutas, mel e especiarias como canela ou noz-moscada. Às vezes, um mingau de aveia já contém açúcar na embalagem, além de frutas secas como passas, morangos ou bananas, combinadas com diferentes tipos ou aromas naturais ou sintéticos. Uma vez que a aveia é naturalmente sem glúten, uma farinha de aveia de grão integral sem glúten pode conter outros grãos naturalmente sem glúten, como quinua ou painço.
Para aumentar a quantidade de grãos inteiros por porção, a aveia integral pode conter outros tipos de grãos, como trigo, centeio, cevada ou trigo sarraceno. Esses grãos são cozidos da mesma maneira que a aveia, dobrando de tamanho quando expostos a um líquido quente. Aveia em flocos é a escolha mais comum de aveia na farinha de aveia, geralmente resultando em uma quantidade maior de aveia após o processo de cozimento. A aveia cortada em aço é uma forma menos processada de aveia, frequentemente vendida em muitas lojas de produtos naturais e geralmente produzindo uma quantidade menor de aveia após o cozimento.
A aveia costuma ser adoçada com açúcar ou mel, mas algumas aveias não contêm nenhum adoçante e são simplesmente cozidas com leite ou creme até que a consistência desejada seja atingida. Os nutricionistas costumam defender o uso de aveia integral em vez de cereal açucarado para o café da manhã, muitas vezes devido ao alto teor de nutrientes presente na aveia e em outros grãos inteiros que a acompanham. Existem muitos tipos diferentes de aminoácidos essenciais presentes nesses grãos, bem como uma grande quantidade de fibras. Alguns estudos que analisam o efeito da fibra na redução das taxas de câncer costumam usar farinha de aveia como fonte de pesquisa.