O que é Farm Security Administration?

A Farm Security Administration era uma agência da época da Depressão nos Estados Unidos, que fornecia uma variedade de programas de apoio a agricultores rurais pobres. A agência era inicialmente conhecida como Administração de Reassentamento por causa de sua função principal de remover famílias de fazendas pequenas, improdutivas e não lucrativas e recolocá-las em comunidades de famílias de fazendeiros semelhantes que trabalham em grandes extensões de terras do governo. A missão de reassentamento foi abandonada no final dos anos 1930 como resultado da oposição política, mas a agência sobreviveu até hoje com outras funções como Farmers Home Administration.

Na Grande Depressão, muitos arrendatários e meeiros não conseguiram produzir safras suficientes para vender a valor de mercado e sustentar seu sustento. Muitos agricultores estavam perseguindo poucos compradores para suas safras. O Dust Bowl também contribuiu para isso, pois tanto uma longa seca quanto a erosão do solo resultante de técnicas agrícolas inadequadas reduziram a produtividade agrícola. Para combater os dois problemas, o governo do presidente Franklin D. Roosevelt desejava educar os pequenos agricultores em técnicas agrícolas modernas e reduzir o número total de agricultores do país.

O governo federal formou a Administração do Reassentamento em 1935 como parte do New Deal. Mais tarde naquele ano, a Administração do Reassentamento foi renomeada para Administração de Segurança da Fazenda. A primeira tarefa da Farm Security Administration, ou FSA, envolveu a criação de grandes fazendas de propriedade do governo com a compra de pequenas extensões de agricultores em dificuldades que tinham terras produtivas, mas não podiam ganhar a vida com elas. A FSA realocou famílias de agricultores deslocados, e as famílias mudaram-se de fazendas improdutivas para campos próximos às grandes extensões. Lá, eles receberam educação em técnicas agrícolas modernas e foram pagos para trabalhar nas terras do governo.

Um número crescente de membros conservadores do Congresso questionou o que acreditavam ser a coletivização da agricultura ao estilo soviético da Farm Security Administration. Ao mesmo tempo, os agricultores deslocados defenderam o direito de comprar suas próprias pequenas propriedades e pediram ajuda do governo. A missão da FSA mudou como resultado para fornecer empréstimos a juros baixos que permitiam aos pequenos agricultores comprar suas próprias extensões de terra.

Um impacto duradouro da Farm Security Administration foi um programa implementado por sua Divisão de Informação para enviar fotógrafos ao país rural dos EUA para dar um rosto humano à situação difícil dos agricultores do resto do país. Muitos desses fotógrafos se tornariam artistas famosos. Suas imagens comoventes de agricultores em dificuldades e suas famílias, que podem ser encontradas online na biblioteca digital da Biblioteca do Congresso, passaram a representar para muitos as adversidades causadas pela Depressão.