O favismo é uma condição médica causada por uma deficiência enzimática no sangue. Pessoas com essa deficiência podem ter anemia como resultado da exposição ao feijão de fava. A condição é mais comum em pessoas que vivem ao redor do Mediterrâneo e geralmente afeta homens, embora as mulheres possam ser portadoras. Para pessoas com essa condição, uma variedade de outros alimentos e alguns produtos farmacêuticos também podem desencadear uma reação. O tratamento mais eficaz é evitar as substâncias que podem desencadear a anemia e uma transfusão de sangue para pessoas em crise anêmica.
Oficialmente, o favismo é conhecido como deficiência de glicose-6-fosfato desidrogenase, ou G6PD. A gravidade dessa condição varia de paciente para paciente; em todos os casos, as pessoas sofrem o que é conhecido como anemia hemolítica, porque a falta dessa enzima significa que a saúde de seus glóbulos vermelhos está prejudicada. Como resultado, as células podem se decompor muito rapidamente, desencadeando uma série de sintomas, desde cansaço até coma, dependendo da gravidade da anemia. Os asiáticos do sudeste e alguns africanos também correm o risco dessa doença.
Os feijões fava têm sido associados a condições anêmicas desde os tempos antigos, e é por isso que favismo é usado como um nome genérico para a deficiência de G6PD. No entanto, nem todas as pessoas com essa condição reagem a esses grãos, e outras leguminosas também podem desencadear um episódio anêmico. A deficiência de G6PD também causa reações graves com alguns medicamentos. Pessoas com essa condição devem conversar com um profissional médico sobre quais medicamentos devem ser evitados, pois medicamentos diferentes representam riscos diferentes para indivíduos específicos e a lista de medicamentos de risco é bastante longa.
Para alguém com a forma grave, a exposição até mesmo ao pólen do feijão de fava pode causar uma reação, assim como o consumo do feijão. O paciente pode se sentir cansado, febril ou com dor de cabeça, e a condição também pode causar dor abdominal, náuseas e vômitos. Se não for tratada, pode resultar em sérios problemas de saúde, como coma. Os primeiros sinais de alerta incluem icterícia, urina escura e uma sensação geral de cansaço e cansaço o tempo todo.
Pessoas que pensam que podem ter favismo podem ser testadas quanto a isso. Um simples exame de sangue pode verificar os níveis de enzimas de um paciente para determinar se o paciente tem ou não uma deficiência e quão grave é a condição. O G6PD é genético, então as pessoas que têm familiares com a doença podem querer fazer o teste.