A acidose láctica ocorre quando o ácido láctico se acumula no sangue mais rapidamente do que é removido. Os sintomas comuns da acidose láctica incluem pegajosidade, fadiga, dor de estômago, letargia, taquicardia, respiração rápida, hálito com cheiro doce e náusea. Pode ser semelhante a uma insolação ou exaustão por calor e, mais frequentemente, surge em situações em que essas condições são prováveis de ocorrer.
Um exame de sangue pode determinar se há excesso de ácido láctico no sangue. No entanto, podem ser necessários mais testes para descobrir a causa. Pode ser necessário testar o fluido espinhal para descartar certas infecções potencialmente fatais.
Os sintomas de acidose láctica são semelhantes a muitos dos sintomas de superaquecimento e exaustão, portanto, uma pessoa pode confundir seus sintomas uns com os outros. O exercício intenso é a causa mais comum por trás da doença. A cura geralmente é tão simples quanto descansar até que o corpo possa quebrar o excesso de ácido láctico no sangue. Beber bebidas esportivas contendo eletrólitos ajuda a prevenir o problema ou pode acelerar a recuperação.
Quando os rins ou o fígado não estão funcionando corretamente, pode não ser possível esperar que o corpo se recupere sozinho. Pacientes com diabetes, pessoas que sofrem de síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS) e outras doenças autoimunes e aqueles com problemas hepáticos e renais podem estar em risco aumentado e devem levar a sério os sintomas de acidose láctica. Se não for tratada, a condição pode levar ao coma.
Há uma variedade de medicamentos e venenos que também podem levar ao acúmulo de ácido láctico. O problema com os venenos, é claro, é que, na maioria das vezes, as doenças resultantes são de exposição acidental. Pode ser difícil identificar a fonte. Quando os medicamentos são os culpados, pode ser uma questão de tempo até que os substitutos adequados possam ser encontrados. Nesses casos, é melhor trabalhar em estreita colaboração com um médico que se encarregue de monitorar o progresso da pessoa.
Às vezes, é a falta de algo que está causando um problema. Junto com os sintomas da acidose láctica, os pacientes com deficiência de vitamina B1, por exemplo, podem apresentar perda de memória, depressão e confusão geral. Um profissional médico treinado será capaz de determinar a origem dos problemas e de qualquer tratamento necessário.
Essa condição nem sempre é para o pior. Atletas de alto desempenho geralmente aprendem a trabalhar com os sintomas de músculos doloridos e fatigados para atingir novos patamares. Pesquisas recentes sugerem que o acúmulo de ácido láctico nesses casos pode aumentar as habilidades, empurrando o corpo humano mais longe do que normalmente iria. Antes de tentar usar o ácido lático dessa forma, entretanto, mais pesquisas e supervisão por um profissional experiente devem ser realizadas.