Ferro forjado é um termo confuso que se refere tanto a um tipo de metal quanto a um processo de formação. Mais tradicionalmente, é uma variedade de ferro, com aditivos que o tornam torcível com baixa taxa de corrosão. A fabricação desse tipo de ferro está limitada à Europa desde 1969, porém, porque é muito caro e saiu de moda. Mais provavelmente, quando alguém diz “ferro forjado”, eles se referem a um ferro forjado (não verdadeiramente forjado) que se assemelha ao primeiro na aparência, mas que é feito de aço. Este ferro decorativo cria reproduções para móveis de pátio, telas de janela e cercas personalizadas.
O ferro forjado autêntico difere do aço por ser impregnado com pequenas lascas de silicato de ferro conhecidas como “escória”. Quando distribuída como fibras, a escória altera as propriedades químicas do ferro o suficiente para criar um metal novo e benéfico. Este metal é valorizado por sua resistência sob pressão de tração, resistência à corrosão, maleabilidade e como mantém um acabamento bem. A maioria dos metais, quando corroídos, exibe manchas feias de ferrugem descolorida. Essa forma de ferro distribui a ferrugem em um acabamento acobreado ou acastanhado que costuma agradar ao senso de idade das pessoas.
Exemplos antigos deste trabalho em ferro ainda podem ser vistos em grades de janelas, varandas, portas e outros elementos arquitetônicos que datam da época dos romanos. Esta antiga decoração real de antes do século 18 foi feita de ferro criado em fogo de carvão. Só depois que o ferro “empoçado” foi possível através da produção em massa é que o metal se tornou popular entre as pessoas comuns. No século 21, os ferreiros britânicos estão passando por um renascimento com suprimentos de sucata.
No mundo do design, “ferro forjado” refere-se cada vez mais a um estilo de trabalho em metal que remonta ao apogeu dos pergaminhos e arabescos da Idade do Ferro até os tempos medievais e na Reforma Protestante. Esses itens ornamentais se distinguem por suas voltas e reviravoltas que lhes conferem uma forma atraente. Acessórios baratos, como castiçais, lâmpadas e suportes para plantas, decoram muitas casas contemporâneas. A maior parte dessa ferragem é, na verdade, ferro fundido e pode ser identificada pela fragilidade e perfeita simetria, já que é feita de um molde.