O debate “plástico versus papel” não ocorre apenas nas linhas de supermercado. Quem instala drywall para ganhar a vida provavelmente se mudou para o campo da fita de papel ou da fita de fibra de vidro. Raramente existe um meio termo.
Ninguém pode negar que a fita de fibra de vidro tenha usos muito além de encobrir as juntas do wallboard. Composta por fios trançados de fibra de vidro tecidos perpendicularmente um ao outro, sua resistência a altas temperaturas o torna ideal para enrolar cabos elétricos. É também a fita de escolha para os aficionados por foguetes caseiros, que a utilizam para fixar os anéis de centragem no tubo principal, e evoluiu para um suporte em hospitais e consultórios médicos, especialmente para uso em elencos e bandagens.
Vendido em várias larguras, essa fita geralmente é mais fácil de usar do que sua contraparte em papel. Com o lado adesivo voltado para baixo, sua flexibilidade se presta a moldar na forma do que está cobrindo ou protegendo. Ele também possui bordas trançadas para impedir o desenrolar. Algumas fitas de fibra de vidro foram revestidas com vários tipos de polímeros líquidos ou plásticos, e uma empresa americana chegou a conceber um método de impregná-la com uma forma de borracha.
A resistência à tração da fita de fibra de vidro torna-a suficientemente resistente para uso em linhas de irrigação, tubulações e tubulações de esgoto. A vantagem nesse cenário é que ele não apodrece quando exposto a umidade constante. O tipo revestido é especialmente impermeável aos elementos.
Os instaladores de drywall que preferem o papel observam que a fita de fibra de vidro tende a “mexer” em algum momento após ser revestida com “lama” para cobrir uma junta, em parte porque sua superfície porosa nem sempre fornece uma conexão uniforme. O resultado, em alguns casos, é uma rachadura que se torna visível nessa costura. Por outro lado, muitos desses mesmos prestadores de serviços elogiam a fita em conjunto com o papel para reparos. A fibra de vidro é aplicada primeiro, depois mais lama e depois papel para formar uma ligação mais firme.