A pedra-sab?o ? um mineral que se forma na camada sedimentar da terra atrav?s da metamorfose. Calor, produtos qu?micos e press?o afetam a composi??o de um ou mais de seus componentes originais e produzem uma rocha densa e n?o porosa. Esta pedra natural ? composta principalmente ou inteiramente de talco; no entanto, alguns dep?sitos tamb?m cont?m mica, quartzo, tremolita ou clorita. Uma escultura em pedra-sab?o pode ser um item decorativo como um selo, escultura ou obra de arte oficial; outros t?m fins utilit?rios, como cer?mica usada para cozinhar, vasos ou utens?lios de mesa. Uma cabe?a de alce esculpida em pedra-sab?o, anexada a um clube fabricado na Finl?ndia por volta de 7.000 aC, ? uma das primeiras esculturas em pedra-sab?o que os arque?logos identificaram.
Soapstone tem uma sensa??o gordurosa ou cerosa, da? o nome soapstone ou soaprock. ? poss?vel encontrar grandes dep?sitos de pedra-sab?o no sul e leste da ?frica, Am?rica do Norte e do Sul, norte da Europa, ?sia e ?ndia. Soapstone teve muitos nomes atrav?s da hist?ria; dependendo da regi?o em que ? encontrado, pode ser conhecido como esteatita, combarbalita ou agalmatolita. Alguns minerais semelhantes s?o chamados de pedra-sab?o por engano. A verdadeira pedra sab?o ? resistente ao calor e ao ?cido.
As popula??es nativas americanas esculpiram artefatos de pedra-sab?o muito antes da chegada dos exploradores europeus. Os museus em todo o mundo abrigam exemplos de suas esculturas, algumas conclu?das sem outras ferramentas al?m de pederneira. As esculturas em pedra-sab?o do Zimb?bue variam de pequenos objetos de arte a enormes esculturas em tamanho real.
A Galeria Nacional de Arte de Harare, Zimb?bue, ? um reposit?rio de algumas das esculturas de pedra-sab?o mais destacadas do pa?s. No Brasil, a famosa escultura de ?Cristo Redentor?, que se ergue sobre o Rio de Janeiro, foi constru?da em concreto e depois coberta com pedra-sab?o. Esculturas not?veis ??em pedra-sab?o tamb?m incluem ornamentos chineses e j?ias eg?pcias.
As cores comuns da pedra sab?o s?o branco, cinza, verde claro, rosa, vermelho e marrom, ?s vezes com manchas. A pedra-sab?o preta ? nativa do Canad?, Malawi e Zimb?bue; soapstone verde ? a cor mais comum na ?ndia. O Alasca tem pedra sab?o branca e preta; A China tem rosa.
Devido ao seu alto teor de talco, a pedra sab?o ? mais f?cil de esculpir e polir do que muitas outras pedras, como m?rmore e jade. A escultura mais simples e pequena em pedra sab?o n?o requer ferramentas especiais; geralmente, a pedra ? macia o suficiente para modelar com um canivete comum. Criar objetos de arte ou itens decorativos para a casa a partir de pedras e blocos maiores de pedra-sab?o exige muitas vezes ferramentas como cinz?is, limas, serras e tornos. Uma escultura em pedra-sab?o pode ser acionada em forno para aumentar sua durabilidade. Muitos escultores finalizam as esculturas lixando e polindo-as com cera ou ?leo para aumentar o brilho.