Apresentar comidas frias em um restaurante requintado é tarefa do chef garde manger. Francês para guardião da comida, uma manjedoura garde é responsável por preparar alimentos frios, como saladas, sopas frias e canapés. Normalmente uma posição de cozinheiro de nível de entrada na maioria dos restaurantes, esta estação de supervisor de despensa é frequentemente o trabalho mais exigente em uma cozinha.
Preparar-se para uma apresentação de comida impressionante é algo em que um garde manger deve se sobressair. Ele ou ela deve ser capaz de temperar os alimentos com precisão e criatividade, exigindo um grande conhecimento de alimentos frios. Algumas pessoas nessa posição podem até ser obrigadas a temperar os alimentos frios antes de serem cozidos e servidos quentes também.
Os alimentos pelos quais um chef garde manger é responsável podem variar de restaurante para restaurante. Além dos alimentos frios convencionais, como saladas, canapés e sopas, ele ou ela geralmente se encarregará de preparar sobremesas artesanais. Itens de buffet frio, charcutaria, pratos decorativos, patês, aspics e qualquer outro prato preparado ou servido frio são normalmente tratados por este chef.
A preparação de alimentos frios, entretanto, não é tarefa exclusiva do garde manjedoura. Ele ou ela pode criar peças centrais, que são tipicamente comestíveis, para experiências gastronômicas requintadas. Estes podem ser feitos de queijo, gelo, sebo, frutas, vegetais, massa salgada, bolo, manteiga ou qualquer outro alimento maleável.
A atenção aos detalhes é fundamental nesta posição. O garde manger deve manter higienização rigorosa, sabor ideal, receitas precisas e estilos engenhosos para garantir a melhor refeição possível para cada prato. Na preparação para esta posição, um chef novato deve ter uma sólida experiência em todas as formas de preparação de alimentos, incluindo selar, moldar, fazer purê, temperar, fumar, escaldar, marinar, esculpir e qualquer outro método usado na culinária.
Para preparar a comida para um patrono ou crítico, este chef deve garantir que o prato final não seja apenas um prato delicioso, mas também uma obra de arte. Ele deve limpar o excesso de respingos das bordas do prato, bem como organizar cada componente, do coração ao menor enfeite, da maneira mais astuta possível. Por vezes, arranjos criativos de mesa também são executados por este chef.
A própria despensa destinada ao armazenamento de pratos frios é também denominada garde manjedoura. Esta área, normalmente encontrada em um grande restaurante ou hotel, deve ser muito fresca e limpa, com bastante circulação. Garde Manger também é o nome de um restaurante de Montreal conhecido por seus pratos de frutos do mar.