A clorexidina é uma substância química com propriedades anti-sépticas e geralmente é suave o suficiente para ser usada por profissionais médicos e odontológicos diretamente na pele dos pacientes. Este produto químico pode ser um ingrediente em muitos tipos de produtos diferentes, como um gel de clorexidina. Além disso, diferentes condições podem ser adequadas para o tratamento com gel de clorexidina, variando de infecções orais a infecções vaginais.
Tanto as bactérias quanto os fungos são vulneráveis ao gel de clorexidina. A substância não é um antibiótico ou um medicamento, mas sim um anti-séptico. A clorexidina pode matar os micróbios com os quais entra em contato, mas não é segura para outra coisa senão para uso nas partes epiteliais do corpo. Os locais adequados, que não são necessariamente a pele, mas são fortes o suficiente para não serem danificados pela clorexidina, incluem o interior da boca e as áreas externas dos órgãos genitais.
A higiene dental é uma área em que um gel de clorexidina pode ser usado. Destina-se principalmente a pessoas com infecções fúngicas na boca ou que sofrem de problemas como úlceras bucais. O gel pode ser usado da mesma forma que a pasta de dentes. A clorexidina, no entanto, não se mistura bem com o creme dental comum, portanto, eles devem ser mantidos separados pelos usuários.
Exemplos de infecções que o gel oral pode ajudar a aliviar incluem sapinhos e bactérias que podem causar cáries ou inflamação das gengivas. O produto químico pode ter efeitos temporários na boca, além de matar as populações microbianas. Esses efeitos colaterais potenciais incluem uma descoloração transitória dos dentes, irritação da pele na boca e o usuário pode sentir uma sensação de queimação na língua.
Outra forma do gel é projetada para uso nos órgãos genitais de mulheres que desenvolvem infecções vaginais. Esses tipos de infecções são comuns a muitas mulheres, algumas devido a infecção bacteriana e outras devido a uma infecção por fungos. Devido à capacidade da clorexidina de atingir os dois tipos de condição, o gel pode ser útil nesses casos. Um benefício potencial sobre este tipo de tratamento em comparação com um tratamento antibiótico ou antifúngico é que a população normal de micróbios residente pode ser menos perturbada pela medicação.
Além disso, como a clorexidina é antes de tudo um anti-séptico, ela tem usos adicionais como limpador de pele. Este tipo de produto em gel é útil para desinfetar a pele antes das injeções, por exemplo. Alguns produtos também contêm um agente anestésico para a pele; por exemplo, o anestésico lidocaína.