Glasnost foi a política governamental oficial soviética de abertura e transparência implementada em meados da década de 1980. Permitiu a honestidade na discussão dos problemas e deficiências do país, e para consultas no governo e liderança da URSS Glasnost, que pode significar “publicidade”, encorajou a disseminação de informações e foi iniciada pelo líder soviético Mikhail Gorbachev em 1985 como uma parte de sua política perestroika emergente. Foi usado por Gorbachev para reduzir a corrupção entre os líderes comunistas do governo soviético e para restringir a censura que era característica do governo comunista.
Gorbachev, então secretário-geral do órgão de governo do país, e mais tarde nomeado presidente em 1991, usou a glasnost em conjunto com a descentralização econômica e a liberdade. Embora as políticas combinadas resultassem na dissolução da União Soviética em 1991, elas resultariam em maior liberdade de imprensa e liberdade de dissidência. Ao trazer o povo da URSS para uma política de glasnost, Gorbachev esperava eliminar muitas políticas comunistas do governo e da sociedade do país e trazer a democracia para a Rússia.
A política da glasnost foi a peça central de um programa de três frentes implementado por Gorbachev e foi importante para permitir uma voz pública. A Glasnost deu aos russos, pela primeira vez na memória recente, a capacidade de se engajar no debate político, o fórum para discordar dos políticos e o poder de promover mudanças. Vozes acadêmicas e científicas foram, pela primeira vez, autorizadas a debater a hierarquia comunista sob a glasnost, e esse engajamento levaria à dissolução do poder comunista.
Foi através da glasnost que a mídia teve permissão para fazer uma cobertura sem censura das políticas governamentais do país. Isso levou à cobertura inicial dos programas da perestroika e ao eventual conhecimento russo das deficiências do programa. A nova liberdade encorajou as críticas aos programas econômicos fracassados de Gorbachev e encontrou revolucionários dissidentes em toda a União Soviética. Os estados satélites da Rússia começaram a ruir sob essa nova liberdade política em 1991, e foram seguidos pela democratização de muitos outros países do Leste Europeu ao longo da década de 1990.
Em torno da União Soviética, a glasnost fez restrições mais flexíveis em todas as áreas da vida. Os laços resultantes com o mundo ocidental ficaram evidentes à medida que os soviéticos começaram a viajar mais, introduzindo os costumes, idéias e políticas americanas e europeias e fazendo negócios com empresários ocidentais. Embora a glasnost tenha falhado em reformar a União Soviética em direção a um conjunto mais unificado de Estados, o colapso de 1991 não faltou às novas práticas democráticas experimentadas por milhões.