O gliossarcoma é um tipo de câncer cerebral raro que geralmente se apresenta no lobo temporal. Como a maioria dos cânceres, é caracterizado pelo acúmulo de células mutadas ou doentes que se agrupam e formam uma massa ou tumor. De todos os cânceres cerebrais, o gliossarcoma é um dos mais temidos porque tem maior probabilidade de se espalhar para outras partes do corpo quando comparado a tipos semelhantes de câncer.
Os homens têm maior probabilidade de contrair esse tipo de câncer do que as mulheres, com a maioria dos pacientes com cerca de 50 anos de idade no momento do diagnóstico. Muitos pacientes não são diagnosticados até que o tumor progrida, embora haja sintomas que podem ser observados. Os indicadores de que um tumor cerebral pode estar presente incluem dores de cabeça, convulsões, problemas de visão ou alterações de personalidade. Mudanças repentinas no humor também podem ser uma indicação de tumor, se nenhuma história de transtorno do humor for observada. Os sintomas podem começar moderados e progredir lentamente.
As opções de tratamento para o gliossarcoma podem incluir radioterapia, quimioterapia e cirurgia. Se o tumor estiver presente em algum lugar do cérebro que seja seguro para cirurgia, a massa provavelmente será removida. Depois disso, a quimioterapia costuma ser o primeiro plano de ação. A quimioterapia usa vários medicamentos e produtos químicos para matar as células cancerosas. Existem muitos efeitos colaterais nos tratamentos de quimio e podem incluir náuseas, vômitos e tonturas.
Algumas pesquisas indicam que a doença é causada pela exposição à radiação. Por este motivo, é aconselhável que a exposição à radiação seja limitada aos níveis mais baixos possíveis. Isso inclui a realização de radiografias e outros procedimentos. Aqueles que trabalham em profissões que requerem exposição à radiação devem usar equipamentos de proteção em todos os momentos.
A perspectiva geral para aqueles com diagnóstico de gliossarcoma não é boa. Embora todos os tumores cerebrais sejam potencialmente fatais, o gliossarcoma tem um alto grau de propagação para outras partes do corpo. Geralmente se move através do sangue e pode infectar os gânglios linfáticos, sangue, fígado e outros órgãos vitais. Uma vez que ocorre a metástase, o câncer geralmente é muito difícil de tratar e costuma responder menos aos medicamentos. Quaisquer sintomas de tumor cerebral devem ser relatados a um profissional de saúde imediatamente por esse motivo.
Outros fatores que podem afetar a taxa de sobrevivência das pessoas afetadas pelo câncer cerebral incluem o tamanho do tumor e a localização do tumor. Às vezes, a massa estará em uma área do cérebro que é muito perigosa para ser operada. Nestes casos, o tumor é considerado inoperável e o tratamento pode não ser útil. Existem medicamentos que podem ajudar a diminuir a massa, mas sua eficácia varia de paciente para paciente.