A gravação em relevo é uma técnica artística que cria um padrão em um material como papel, metal, tecido, couro ou madeira. O padrão pode ser elevado ou em relevo, dependendo de como é gravado. Muitos consumidores interagem com esses itens regularmente, variando de capas de livros a documentos com firma reconhecida. Como técnica artística, a gravação existe há centenas de anos, com numerosos artefatos, de cintos de couro trabalhados a ornamentos de metal, mostrando sinais desses padrões.
Existem várias maneiras de gravar algo. Alguns artistas fazem isso manualmente, usando ferramentas manuais para estampar um padrão no material que está sendo gravado. Essa técnica criará designs elevados exclusivos que não podem ser replicados. Esse estilo é frequentemente usado para projetos de arte personalizados, ou quando encomendar uma matriz de gravação parecer impraticável. As técnicas de estampagem a seco e a quente são usadas para esses projetos, dependendo de como o artista deseja que a peça final pareça.
O outro tipo usa uma matriz ou rolo. Os rolos são usados para gravação contínua, como a fabricação de couro com um padrão uniforme. Um dado grava um único pedaço de material de cada vez, mas pode ser usado repetidamente. Nos moldes e nos rolos, o padrão é esculpido ao contrário, de modo que, quando a matriz é pressionada contra o material, o padrão desejado aparece na forma correta. Normalmente, uma matriz é projetada para ser montada em uma impressora e não é portátil. Os moldes e os rolos também podem usar calor para serem mais eficazes.
Na impressão, a gravação em relevo pode adicionar muito aos custos de impressão. Representa uma passagem separada pela impressora, geralmente, a menos que um dado seja projetado para ser coberto com tinta. Mais comumente, os materiais impressos são “em relevo às cegas”, o que significa que é feito sem o uso de tinta. Quando essa técnica é usada, é importante garantir que o dado seja registrado corretamente, para que ele combine com os padrões de tinta que foram produzidos primeiro. A gravação em relevo também pode ser usada na fabricação de papel para carimbar distintamente folhas de papel individuais, para que sejam identificáveis pelos consumidores.
Os notários públicos e outros funcionários usam selos manuais para marcar documentos em seus escritórios. Esse padrão pode ser difícil de criar, garantindo que o documento seja oficial e distinto. Os carimbos de gravação manuais podem ser adquiridos em várias empresas especializadas, e são extremamente fáceis de usar. Eles também são úteis para marcar objetos pessoais, como livros.