O Herpes 1, também chamado de herpes oral ou HSV-1, é um vírus comum frequentemente responsável por feridas na boca e no rosto. Embora muitas vezes possa ser evitado, não há cura para essa condição. Os sintomas podem ser controlados por meio de uma combinação de medicamentos tópicos e orais. Muitas pessoas confundem HSV-1 com o vírus herpes 2 semelhante, mas os dois diferem em termos de onde tendem a aparecer no corpo. Além disso, ter herpes oral pode predispor uma pessoa a outras doenças, incluindo demência.
Os sintomas
Os sintomas do herpes 1 incluem lesões dolorosas e cheias de líquido, chamadas de herpes labial ou bolhas de febre nas membranas mucosas da área afetada, geralmente nos lábios e na boca. Menos comumente, as pessoas apresentam lesões em outras partes do rosto, incluindo os olhos. As bolhas geralmente são acompanhadas de dor, inchaço e inflamação na área afetada. Algumas pessoas também ficam com febre, sentem náuseas ou tonturas e têm dor de garganta, mas isso é muito menos comum.
Propagação e Prevalência
Todos os tipos de herpes são geralmente disseminados por meio de interação física próxima. Mesmo quando um portador não apresenta sintomas, ele ainda pode espalhar o vírus para outras pessoas, mas as taxas de transmissão parecem aumentar quando ele está ativo. Embora muitas pessoas associem o herpes ao sexo, ele também pode ser transmitido por meio de uma parafernália para uso de drogas, ou mesmo do parto. Nesses casos, pode ser fatal para a criança, por causa do sistema imunológico imaturo dos bebês. O compartilhamento de produtos pessoais, como escovas de dente, também pode transmitir herpes 1.
Estima-se que mais de 60% dos americanos carreguem alguma forma de herpes na adolescência. Depois que uma pessoa contrai o vírus, ela sempre o carrega, embora os sintomas nem sempre estejam presentes. Em vez disso, a pessoa passará por ciclos de dormência e surtos. A frequência dos surtos depende da pessoa. Como os períodos de inatividade podem durar anos, muitas operadoras não sabem que possuem o HSV-1.
Prevenção e Tratamento
Pessoas com herpes 1 podem tomar várias medidas para evitar transmiti-lo a outras pessoas, incluindo lavar as mãos frequentemente com sabão e água morna durante um surto; evitar contato próximo ou sexual com outras pessoas quando os sintomas estão presentes; e não compartilhar coisas que possam ter tocado as áreas ativas. Ter o HSV-1 não dá imunidade completa ao HSV-2, mas pode diminuir a probabilidade de contraí-lo, uma vez que o sistema imunológico já reconhece uma forma do vírus e pode agir mais rapidamente para interromper a outra. Muitas pessoas contraem herpes 1 quando são muito jovens, por isso os adultos com herpes labial devem ter cuidado especial ao entrar em contato com crianças.
Qualquer pessoa que apresentar sintomas deve consultar imediatamente um profissional médico sobre o melhor curso de ação. Não há cura para o herpes 1, embora existam maneiras de evitar sua propagação e de controlar os sintomas durante os surtos. A maioria das pessoas usa uma combinação de analgésicos tópicos e orais e medicamentos antivirais.
Condições Relacionadas
O vírus herpes simplex vem em duas formas, HSV-1 e HSV-2, também conhecido como herpes genital. Eles são cepas muito semelhantes do mesmo vírus, e a principal diferença é a região do corpo que cada cepa tende a afetar. Embora cada um possa aparecer em qualquer parte do corpo; de modo geral, o herpes 1 faz com que os sintomas apareçam no rosto, lábios ou boca, enquanto o herpes 2 geralmente aparece nos órgãos genitais ou em torno deles.
Há evidências crescentes de que o HSV-1 pode contribuir para muitas outras doenças. Whitlow herpético, uma infecção dos dedos das mãos, dos pés ou das cutículas, está ligada a ele; assim como a ceratite, uma infecção do olho. Essa condição também foi associada à doença de Alzheimer e à demência senil, particularmente em pessoas com um determinado alelo gênico. O vírus parece enfraquecer o sistema nervoso, aumentando o risco de desenvolver essas doenças.