Hidromielia é uma condição neurológica caracterizada por um acúmulo de líquido dentro do canal central da medula espinhal. Isso pressiona os nervos da medula espinhal e leva a sintomas neurológicos, como fraqueza nas extremidades, dificuldade para andar e fala desordenada. Os pacientes com essa condição precisam ser avaliados por um neurologista que pode identificar a área de dano e fornecer aos pacientes recomendações de tratamento. Mais comumente, a hidromielia é vista em bebês e crianças pequenas.
A hidrocefalia está freqüentemente associada à hidromielia, assim como algumas outras variações congênitas que envolvem o cérebro. Em pacientes com essa condição, o canal central da medula espinhal se alarga e o líquido cefalorraquidiano (LCR) se acumula em seu interior. Essa condição é frequentemente confundida com siringomielia, que também envolve um acúmulo de LCR, mas na parte externa do canal central, e não na parte interna. A siringomielia também é geralmente encontrada em uma cavidade fechada, ao contrário da hidromielia, que está conectada ao quarto ventrículo do cérebro. Os efeitos de ambas as condições são semelhantes, no entanto, e muitas vezes as abordagens de tratamento também são comparáveis.
Os pacientes com hidromielia podem desenvolver uma variedade de sintomas, dependendo de quais nervos estão envolvidos. Perda do controle da bexiga, espasticidade ou paralisia nos membros, problemas de equilíbrio, dormência e sensações de formigamento podem ocorrer. Essas mudanças podem ocorrer com o tempo ou mais rapidamente. Esta condição requer estudos de imagens médicas para um diagnóstico.
Quando a coluna vertebral de um paciente com hidromielia é fotografada, a bolsa de acúmulo de LCR pode ser vista na imagem. Dependendo da localização e do tamanho do acúmulo, um neurologista pode recomendar várias opções. Uma delas é esperar para ver, pois às vezes essa condição se resolve sozinha. A cirurgia também pode ser oferecida, com uma série de diferentes técnicas cirúrgicas disponíveis para tratar a condição. O médico pode achar que o paciente não é um bom candidato à cirurgia e sugerir analgesia e cuidados de suporte para ajudá-lo a controlar os sintomas.
Os pais podem achar que é benéfico discutir a situação com vários neurologistas se eles tiverem um filho com diagnóstico de hidromielia. Médicos diferentes têm abordagens diferentes para o tratamento e podem ter níveis variados de experiência, e falar diretamente com um neurocirurgião também pode ajudar as pessoas a se informarem melhor sobre as opções de tratamento cirúrgico que podem estar disponíveis. A maioria dos médicos respeita o desejo de uma segunda opinião e pode até oferecer o encaminhamento a outro médico para um paciente que está interessado em trabalhar com outro médico.