Hipomimia é um termo clínico para perda da expressão facial. A diminuição da mobilidade dos músculos da face é o principal sintoma desse distúrbio. Frequentemente associada à doença de Parkinson, pode ser causada por várias doenças e condições diferentes. Os tratamentos para hipomimia variam de acordo com a origem da doença.
Das palavras gregas hipo, que significa menos e mimia, que significa imitação, a hippomimia é uma doença que afeta os músculos faciais. Quem sofre dessa condição tem dificuldade de mobilizar os músculos faciais para formar expressões e pode parecer que não tem animação. A hipomimia pode produzir uma expressão facial vazia com uma boca estática e olhos que não piscam. Alguns descrevem o rosto de uma pessoa que sofre dessa condição como uma máscara e, por essa razão, a condição também é chamada de máscara facial. A hipomimia pode ser causada por alguma doença subjacente ou distúrbio genético, embora também possa haver causas psiquiátricas para o mascaramento facial.
A doença de Parkinson é uma fonte comum de hipomimia. Esta condição é um distúrbio do sistema motor desencadeado por uma redução nas células cerebrais que produzem dopamina. A falta de dopamina, que é um neurotransmissor, impede os movimentos musculares do rosto. Outros sintomas da doença de Parkinson incluem rigidez e rigidez dos membros, tremores, movimentos lentos e falta de equilíbrio.
A síndrome de Schwartz Jampel também pode produzir hipomimia. Este distúrbio genético afeta os músculos esqueléticos e pode causar congelamento de músculos e articulações, bem como atraso no desenvolvimento. Algumas formas de demência, em particular a demência com corpos de Lewy (LBD), também podem resultar em mascaramento facial. LBD geralmente ocorre a partir dos 65 anos e resulta em pensamento e comportamento prejudicados. Mesmo que sejam consideradas doenças distintas, alguns especialistas pensam que há uma conexão entre LBD e Parkinson.
A hipomimia pode ser desencadeada por doenças mentais graves. Por exemplo, pessoas que sofrem de depressão aguda podem exibir uma expressão semelhante a uma máscara. A Brief Psychiatric Rating Scale (BPRS) é usada por profissionais de saúde mental para medir o nível de anormalidade mental de um paciente. Uma seção sobre o BPRS enfoca o grau de animação na expressão facial, gestos e voz.
O tratamento da hipomimia varia de acordo com sua causa. Pacientes com Parkinson geralmente recebem uma combinação de drogas que aumenta os níveis de dopamina no cérebro. Embora não sejam uma cura para a doença, esses medicamentos podem reduzir significativamente os sintomas do Parkinson. Pacientes com doenças mentais muitas vezes podem ser tratados com uma medicação apropriada que alivia outros sintomas principais, além do mascaramento facial.