Uma erva é uma planta cujas folhas, sementes ou flores são usadas para dar sabor aos alimentos ou na medicina. Outros usos de ervas incluem cosméticos, tinturas e perfumes. O nome é derivado da palavra latina herba, que significa “plantações verdes”. Marroio, Marrubium vulgare, é uma erva perene da família da hortelã. É conhecido como “marroio-branco” para diferenciá-lo de outra erva chamada marroio-negro, que está principalmente envolvida no uso médico.
História. Existem diferentes explicações para o nome marroio. Uma explicação é que é de uma palavra do inglês antigo para uma planta acinzentada, horhune, e foi influenciada pela palavra hound. Outra explicação é que o nome horehound pode derivar de ter sido um antídoto antigo para a mordida de um cão raivoso, hore vindo de hoar, que significa “velho” ou “cinza”. O nome latino, Marrubium vulgare, pode vir da palavra hebraica marrob, que significa “suco amargo”, possivelmente indicando que o marroio era uma das ervas amargas que o povo judeu comia na Páscoa.
Descrição. Nativo da maioria das ilhas britânicas e da maior parte do norte da Europa, o horehound é naturalizado nos Estados Unidos. Horehound cresce até uma altura de cerca de 1 ½ pés (1.2 m), tornando-se uma boa planta de fronteira. As pequenas flores brancas florescem de junho a setembro, mas podem não florescer até o segundo ano.
Jardinagem. O Horehound é uma daquelas plantas que se desenvolve em solo pobre – a seca e a areia dão conta do recado. É considerada uma boa planta de fronteira. As folhas e flores devem ser colhidas no pico da floração, podendo ser utilizadas frescas ou secas. Às vezes, os caules são incluídos nas receitas e também podem ser usados frescos ou secos.
Alimentos e outros usos. Porque o marroio é tão amargo, sua inclusão em alimentos ou preparações medicinais é geralmente compensada por uma grande quantidade de açúcar e / ou outros adoçantes. É usado na fabricação de doces, pastilhas para a tosse e xaropes para a tosse, e em sucos e tisana. A tisana pode ser feita com marroio fresco ou seco.