A horticultura urbana se refere à prática de cultivo de plantas na cidade. Os tipos de horticultura urbana podem incluir fazendas urbanas compartilhadas, fazendas caseiras e fazendas verticais. Os residentes podem se beneficiar da horticultura urbana porque o cultivo de plantas em uma cidade cria uma fonte de alimentos, flores e outros recursos vegetais que não precisam ser enviados de fazendas distantes. A horticultura urbana pode ser cultivada em ambientes fechados ou ao ar livre, usando solo, hidroponia ou sistemas aeropônicos para cuidar das plantas.
Usadas por jardineiros amadores e também por horticultores profissionais, as fazendas urbanas são lugares dentro de uma cidade reservados para o cultivo de plantas para uso na comunidade local. As fazendas urbanas podem ser pequenos pedaços de terra em um complexo de apartamentos ou podem ser hortas comunitárias compartilhadas que abrangem vários hectares. Esses jardins são geralmente espaços de uso compartilhado e podem estar disponíveis gratuitamente ou por uma taxa, dependendo das políticas da organização que controla o terreno.
As plantas cultivadas em um jardim urbano incluem plantas alimentícias como frutas, vegetais e ervas, bem como plantas medicinais e florais decorativas. Às vezes, as safras cultivadas em uma horta urbana podem ser vendidas no mercado local. Em algumas hortas urbanas, espera-se que os produtores usem ou doem o que cultivam e não podem vender o produto da horta.
A maioria dos empreendimentos de horticultura urbana vem na forma de plantas cultivadas no solo, cultivadas em vasos em janelas ensolaradas, em varandas e, às vezes, em estufas. Embora a horticultura urbana possa produzir uma produção saudável de alimentos frescos quase de graça, os jardineiros devem investir algum tempo para conhecer os detalhes da jardinagem urbana. Os jardineiros que crescem em áreas urbanas podem enfrentar problemas como custos de água ou falta de sol, que podem tornar a horticultura urbana difícil ou cara.
A jardinagem hidropônica é um meio de horticultura urbana que está crescendo em popularidade. Este método é jardinagem sem solo, uma vez que as plantas hidropônicas são cultivadas em uma solução aquosa ou à base de água. A hidroponia está um tanto relacionada à aeroponia, um sistema em que umidade e nutrientes são pulverizados nas raízes da planta para mantê-la saudável. Hidroponia e aeroponia podem ser mais difíceis e caras do que cultivar plantas na terra, mas podem reduzir o risco de doenças que prosperam em ambientes de solo.
Os jardins verticais são jardins internos ou externos projetados para crescer para cima em uma estrutura. Muitas pessoas viram jardins verticais na forma de hera rastejante nas paredes, mas uma nova tendência em jardins verticais envolve o cultivo de alimentos na vertical ou diagonal nas paredes de edifícios dentro de uma cidade. Freqüentemente, as plantas são presas com uma treliça, mas algumas são capazes de rastejar pela parede usando as rachaduras dentro da estrutura da parede. Plantas verticais favoráveis ao jardim em jardinagem urbana incluem ervilhas, tomates e plantas que crescem em videiras como abóboras. Este tipo de jardinagem pode ser útil ao lidar com espaço de cultivo limitado.