A icterícia hepatocelular define uma tonalidade amarela da pele, olhos ou membranas mucosas causada por um fígado disfuncional. A condição ocorre quando muita bilirrubina é produzida ou quando o fígado não consegue metabolizar a bilirrubina e excretá-la do corpo como bile. A bilirrubina representa um subproduto produzido pelos glóbulos vermelhos, que o fígado converte em bile para excreção na urina.
Muitas doenças e condições podem causar icterícia hepatocelular, incluindo hepatite, malária, cirrose e distúrbios autoimunes. As obstruções nos dutos biliares também podem fazer com que a pele fique amarela devido ao excesso de bilirrubina. Os médicos normalmente testam os pacientes para descobrir a condição subjacente que causa a icterícia hepatocelular.
A icterícia hepática pode resultar do uso excessivo de álcool que danifica o fígado. A hepatite B ou hepatite C também pode afetar a função hepática e levar à icterícia hepatocelular, junto com alguns medicamentos e toxinas em produtos químicos. A malária aumenta o número de glóbulos vermelhos e pode prejudicar a capacidade do fígado de metabolizar o excesso de bilirrubina produzida como subproduto.
As condições definidas como icterícia pós-hepática geralmente se concentram em bloqueios no trato biliar. Os cálculos biliares podem se formar nos dutos biliares e impedir a liberação da bile nos intestinos para excreção. A pancreatite, definida como inflamação no pâncreas, às vezes causa obstruções no ducto que vai do pâncreas ao fígado. O câncer de fígado ou órgãos internos relacionados também pode bloquear os dutos biliares e aumentar os níveis de bilirrubina no sangue.
A icterícia hepatocelular neonatal ocorre em bebês recém-nascidos com fígados imaturos. A condição geralmente desaparece alguns dias após a exposição à luz colorida. Se a icterícia hepatocelular em bebês for causada por uma incompatibilidade de tipos sanguíneos entre a mãe e o filho, podem ser necessárias transfusões de sangue. Algumas crianças podem nascer com defeitos de nascença no fígado ou nas vias biliares, que muitas vezes precisam de cirurgia para corrigir.
Durante o processo de diagnóstico, os médicos costumam verificar os níveis sanguíneos de bilirrubina e as contagens de glóbulos vermelhos. Um teste de hepatite e rastreamento de anemia também podem ser feitos. Raios-X ou varreduras do abdômen podem indicar bloqueio na vesícula biliar ou pâncreas por pedras ou tumores. Esses testes também podem mostrar danos ao fígado causados por outras doenças.
A icterícia hepatocelular pode ser prevenida reduzindo o uso de álcool e vacinações para proteger contra a hepatite. Pessoas que viajam para uma região onde a malária está presente devem ser vacinadas contra a doença. Práticas seguras de manuseio de alimentos podem prevenir a contaminação que causa hepatite A. Evitar drogas intravenosas e sexo de risco pode prevenir doenças autoimunes causadas por vírus.