O que é iluminação de espectro total?

Luz de espectro total é um termo usado para descrever comprimentos de onda de luz que se enquadram em toda a faixa de frequências de radiação eletromagnética (EMR). Conhecida como espectro eletromagnético, essa faixa inclui comprimentos de onda abaixo das ondas de rádio longas e acima dos raios gama curtos. Esta faixa de luz inclui radiação infravermelha com comprimentos de onda mais longos do que a luz visível e estendendo-se até ultravioleta com comprimentos de onda EMR mais curtos que a luz visível. Para colocar isso em perspectiva, a luz solar inclui faixas de infravermelho e ultravioleta, com a luz visível ao olho humano no meio. É por isso que os entusiastas da iluminação de espectro total esperam obter uma fonte de luz que imite a luz solar natural.

Isso não significa que as lâmpadas e acessórios de iluminação doméstica rotulados como espectro total realmente implantem iluminação de espectro total. Na verdade, o termo se tornou uma espécie de bordão da indústria usado para aumentar o apelo de marketing de tais produtos, alguns dos quais podem ser considerados de amplo espectro, na melhor das hipóteses. Outros chavões logo se seguiram.

Por exemplo, muitos produtos listam a temperatura Kelvin e um Índice de Renderização de Cor (CRI) correspondente. Kelvin é uma medida de temperatura de cor em relação ao matiz de cor da fonte de luz, com o zero sendo preto puro e 5,000 unidades emulando o sol do meio-dia. CRI é uma avaliação em escala de quão precisamente um objeto parece verdadeiro em cores quando comparado a ser visto sob uma fonte de luz natural. Acreditando que são conhecedores da iluminação de espectro total, os consumidores costumam olhar para a temperatura Kelvin e o CRI como indicadores de qualidade.

No entanto, como essas especificações realmente não garantem eficácia, elas também são iscas de propaganda. Na verdade, muitos fabricantes apenas os listam porque muitos consumidores pedem essas informações. Por falar nisso, muitas organizações dedicadas a promover pesquisa de iluminação de espectro total ignoram Kelvin e CRI completamente em termos de projeto de estudo e aplicações terapêuticas.

No entanto, a iluminação de espectro total ganhou atenção considerável como uma terapia potencial para transtornos de humor relacionados à depressão sazonal. Normalmente conhecido pelo termo genérico de Transtorno Afetivo Sazonal (TAS), essa condição é marcada por padrões de sono perturbados e uma sensação geral de mal-estar. Uma vez que esses sintomas aparecem durante o inverno, pesquisadores e médicos concluíram que eles resultam de uma menor exposição à luz solar natural. Numerosos estudos descobriram que a fototerapia pode melhorar o humor, ajudando a regular os ritmos circadianos e estimular a produção do hormônio melatonina. No entanto, a pesquisa também sugere que esse benefício é obtido com a exposição a frequências de comprimento de onda curto, ou luz branca a azul, indicando que tal iluminação pode não ser necessária.

Artistas e fotógrafos também utilizam iluminação de espectro total, principalmente quando trabalham à noite. A simulação das condições de luz natural ajuda a garantir que o trabalho criativo renderize cores que aparecem como seriam vistas à luz do dia. Funcionários de centros de reforma residencial e lojas de ferragens costumam misturar tintas em luminárias de espectro total para obter uma correspondência de cores precisa. Além disso, os jardineiros que forçam a floração ou cultivam plantas fora da estação em ambientes fechados usam a iluminação de espectro total para fornecer luz suficiente que se aproxima da luz solar natural.