A iluminação halógena é uma variante da iluminação incandescente que usa um invólucro de vidro de quartzo ou de alto ponto de fusão preenchido com gás halogênio em vez de uma lâmpada de vidro. A iluminação halógena é mais eficiente e dura mais do que a iluminação incandescente comum, mas a lâmpada acende em uma temperatura muito mais alta, apresentando perigo para alguns tipos de uso residencial. A iluminação halógena é usada em faróis de carros, iluminação de embarcações, holofotes externos e iluminação doméstica, incluindo lâmpadas de computador. Algumas lâmpadas halógenas são feitas para se encaixar em tomadas de luz doméstica padrão.
Em uma lâmpada incandescente padrão, um filamento de tungstênio é envolto em um bulbo de vidro preenchido com um gás inerte de baixa pressão, como argônio ou nitrogênio. A eletricidade corre através do filamento, fazendo com que ele queime branco e emita luz. Com o tempo, o tungstênio evapora e condensa no interior da lâmpada, tornando-a preta. Eventualmente, o filamento de tungstênio enfraquece a ponto de quebrar, e a lâmpada não funciona mais.
A iluminação halógena substitui parte do vidro inerte dentro de uma lâmpada incandescente por gás halógeno, que reage com o vapor de tungstênio, fazendo com que seja novamente depositado no filamento e resultando em uma vida útil mais longa para a lâmpada. Este processo de reciclagem requer que a lâmpada queime mais quente do que uma lâmpada incandescente padrão, portanto, o envelope deve ser feito de um material mais resistente ao calor do que o vidro comum, como o quartzo. O envelope de uma lâmpada halógena também está muito mais próximo do filamento de tungstênio, tornando a lâmpada mais compacta, mas também extremamente quente na superfície. A iluminação halógena é mais eficiente em termos de energia do que a iluminação incandescente regular, produz uma luz mais branca e pode durar consideravelmente mais do que as lâmpadas regulares.
Ao usar iluminação de halogênio, é importante manuseá-la com segurança. Não escolha lâmpadas que ardam de forma inadequada para o uso desejado. Uma lâmpada de halogéneo de pé ou colocada perto de cortinas em casa pode representar perigo de incêndio. Lâmpadas não tratadas podem causar queimaduras solares e danos à pele relacionados, portanto, certifique-se de escolher lâmpadas protegidas contra raios ultravioleta se as pessoas forem expostas à luz. Por fim, certifique-se de nunca tocar em uma lâmpada de halogênio com as mãos desprotegidas, pois o óleo da pele pode danificar a lâmpada, fazendo com que o quartzo enfraqueça e se quebre. Manuseie as lâmpadas halógenas apenas com uma toalha de papel ou pano e, se você acidentalmente deixar impressões digitais na lâmpada, lave e seque-a bem antes de usar.