Ipomoea é um gênero de planta que faz parte da família Convolvulaceae. Ele contém cerca de 500 espécies de arbustos anuais e perenes que são nativos das Américas, Austrália e Ásia. Algumas das características deste gênero incluem flores tubulares e crescimento semelhante a uma videira. Paisagistas utilizam essas plantas ao longo de paredes ou treliças e como cobertura do solo. Essas plantas são propensas a danos por insetos, especialmente por ácaros vermelhos.
O nome desse gênero é derivado das palavras gregas ips e homoios, que juntas significam “semelhante a um verme”. Isso descreve o crescimento semelhante a uma videira da maioria das espécies. O nome comum dessas plantas é ipomeia, mas existem variações para cada espécie. Por exemplo, Ipomoea pes-caprae é chamada de ipomeia do pé de cabra, enquanto Ipomoea lindheimeri é comumente referida como ipomeia de Lindheimer. Ipomoea lobata, por outro lado, costuma ser chamada de bandeira espanhola.
Este grupo de plantas está espalhado por quase todo o mundo. A distribuição de I. alba vai do norte da Argentina ao México e na Flórida. I. abrupta povoa a Austrália Ocidental e I. aquatica é nativa da China.
Uma planta comumente cultivada deste gênero é a variedade azul celestial de Ipomoea rubro-coerulea. Esta ipomeia normalmente cresce 10 pés (cerca de 3 m) de altura e se espalha por cerca de 3 pés (1 m). A folhagem consiste em folhas verde-acinzentadas em forma de coração. Os caules sobem nas plantas ou estruturas circundantes.
As flores do azul celestial são azul-celeste com um centro branco, enquanto as flores da ipomeia-do-pé-de-cabra são violetas ou vermelho-rosado. A bandeira espanhola tem flores multicoloridas que se estendem horizontalmente de um lado do caule. Um único caule pode ter várias flores que mudam de cor de vermelho para laranja, de amarelo para branco, conforme a estação muda.
A maioria das ipomeias cresce melhor em solo fértil e bem drenado. O azul celeste pode tolerar solos argilosos ou arenosos com pH ácido ou alcalino. A área em que a planta cresce deve ser protegida do vento e exposta à luz solar direta.
A infestação de pragas é um problema comum em plantas do gênero Ipomoea. O ácaro vermelho é um minúsculo inseto vermelho que faz com que as folhas desbotem e sequem. Também produz teia nas folhas e caules. Geralmente, os ácaros vermelhos são eliminados pela aplicação de pesticidas ou sabão inseticida na folhagem. Uma maneira natural de controlar os ácaros vermelhos é introduzir insetos predadores, como joaninhas e crisopídeos.