O que é Isatis?

Isatis é um gênero de plantas com flores da família da mostarda, Brassicaceae. O membro mais famoso deste gênero é I. tinctoria, conhecido pelo nome comum de woad ou woad do tintureiro. Além de produzir um corante famoso, essa planta também tem sido usada historicamente tanto na medicina ayurvédica quanto na tradicional chinesa, onde acredita-se que seja benéfica para pessoas com problemas respiratórios e febres. Alguns jardineiros cultivam woad porque estão interessados ​​em produzir corantes naturais.

Os membros deste gênero produzem rosetas basais de folhas e longos caules com flores amarelas brilhantes. Eles são nativos do Mediterrâneo e se espalharam por grande parte da Europa e partes da Ásia, junto com outros membros da família da mostarda. Isatis está adaptado para crescer em uma variedade de solos, incluindo solos muito severos, e pode prosperar em condições salgadas e frias. Esta durabilidade pode se tornar uma desvantagem em ambientes onde Isatis é invasivo.

A woad é cultivada desde o Neolítico, como demonstraram vários sítios arqueológicos. O corante azul produzido a partir desta planta tem sido usado na produção de têxteis, tintas corporais, tintas e uma variedade de outros produtos. Fontes de corante azul são relativamente raras na natureza e, como resultado, corantes azuis fortes eram altamente valorizados por muitas sociedades. Isatis era uma fonte potencial para o azul conhecido como índigo em regiões onde as verdadeiras plantas índigo não podiam crescer devido às condições climáticas.

Na medicina tradicional chinesa e no Ayurveda, as raízes do Isatis são usadas no tratamento de algumas condições médicas. A eficácia desses produtos vegetais no tratamento médico não foi amplamente testada. É possível que as plantas possam conter alguns compostos com utilizações em tratamento médico, e não há contra-indicações conhecidas para o tratamento com produtos feitos de Isatis, embora, como a planta não foi testada em mulheres grávidas, as grávidas podem querer verificar com os seus médicos antes de tomá-lo.

Comercialmente, as espécies de Isatis são cultivadas em várias regiões do mundo. Eles não são amplamente usados ​​como uma fonte de corante porque os índigos sintéticos são mais resistentes à cor e muito mais fáceis de obter, com a maioria dos cultivos para fins de tingimento feitos por indivíduos interessados ​​em usar corantes tradicionais de plantas. Na Ásia, o Isatis tinctoria é cultivado com o objetivo de produzir preparações medicinais. Em algumas regiões como os Estados Unidos, as plantas voluntárias se tornaram agressivamente invasivas e são um problema de conservação.