Juniperus virginiana é uma espécie de árvore do gênero Juniperus da família Cupressaceae. A planta é mais comumente referida como Redcedar Oriental ou Cedro Vermelho, embora não seja um cedro verdadeiro, mas sim uma espécie de zimbro. J. virginiana é nativa da América do Norte e é encontrada ao longo do leste dos Estados Unidos até o Golfo do México. Ele também pode ser encontrado no extremo oeste do Texas.
O Redcedar oriental pode ser dividido em duas subvariantes: Juniperus virginiana variedade silicicola, ou Southern Redcedar, e Juniperus virginiana variedade virginiana, ou Eastern Redcedar. O Redcedar do Sul, classificado como pequeno, é de fato uma variedade menor. Progredindo mais para o oeste na América do Norte, J. virginiana é substituída por Juniperus scopulorum ou Junípero das Montanhas Rochosas.
Os usos de Juniperus virginiana variam amplamente. Às vezes referido como Cedro Lápis, foi usado uma vez como a principal fonte de madeira na fabricação de lápis. Posteriormente, foi substituído na produção de lápis pelo cedro-incenso, que se revelou mais abundante e de madeira superior. A madeira redcedar é resistente à traça, por isso é utilizada em baús e encaixes de gavetas e armários. Madeira Redcedar Oriental também é resistente ao apodrecimento, tornando-se um material útil para uso em postes de cerca; além disso, as árvores muitas vezes são utilizadas como árvores de Natal no lugar de abetos ou abetos.
Apesar de sua utilidade, a árvore é considerada invasora, principalmente em pastagens. Sua folhagem é densa e bloqueia a luz solar importante para arbustos e plantas que crescem abaixo. A espécie é intolerante ao fogo e, como tal, pode ser controlada com queimadas, mas a planta é capaz de se espalhar rapidamente e pode, em algumas regiões, ser um catalisador para incêndios florestais descontrolados.
Juniper tem uma longa história de uso medicinal. As tribos nativas americanas o tinham em alta estima, e as espécies desempenharam um papel bastante importante nos remédios fitoterápicos europeus, particularmente em países escandinavos como a Noruega e a Finlândia. Os óleos essenciais da madeira e os extratos das bagas têm sido usados há séculos por suas propriedades anti-sépticas, e chás infundidos com extratos de zimbro são considerados úteis como diuréticos e carminativos. As pomadas feitas da planta têm sido usadas por certas culturas para curar feridas e tratar eczema, e os extratos de zimbro são supostamente bons para a saúde dos rins.
Um dos usos específicos das culturas escandinavas é o uso de zimbro na fabricação de cerveja. Quando usados dessa maneira, as bagas ou extratos de madeira são freqüentemente infundidos no purê. Quando chega a hora de espargir o purê, os galhos do zimbro são tradicionalmente usados como filtro e, assim, parte do caráter adicional da madeira se infunde na cerveja. A especialidade finlandesa Sahti é uma das mais conhecidas das especialidades por utilizar o zimbro desta forma. Embora o Juniperus virginiana seja nativo da América do Norte e não seja classificado pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) como fonte de alimento, ele também pode ser usado da mesma maneira pelos cervejeiros americanos.