Koliva é um prato de trigo cozido conhecido por seu uso em cerimônias religiosas na Igreja Ortodoxa Oriental. A comida às vezes também é comida dentro da região, fora de um contexto religioso. As congregações ortodoxas orientais costumam usá-lo como parte de um serviço memorial pelos mortos.
Pratos específicos de koliva são comuns em funerais em áreas onde a religião ortodoxa grega ou ortodoxa oriental é praticada. As congregações também usam esse alimento em determinados momentos durante o tempo da Quaresma. Às vezes também é usado no Natal como parte das tradições religiosas do feriado.
Para fazer a coliva, quem a prepara vai ferver a semente de trigo, acrescentando outros ingredientes para dar textura e sabor diversos. Nozes, como amêndoas da Jordânia, podem ser adicionadas à mistura. Alguns adicionarão passas ou outros elementos semelhantes de frutas secas.
Além desses ingredientes, muitos usarão adoçantes como canela ou açúcar neste prato. Em algumas apresentações religiosas, o açúcar de confeiteiro é derramado sobre um monte de coliva, que simboliza o local do túmulo. Em certas culturas, os preparadores criam displays na superfície do prato com açúcar de confeiteiro, chocolate ou algum outro componente. Geralmente incluem uma forma de cruz, bem como as iniciais do falecido.
Outros elementos deste prato incluem salsa ou algumas outras verduras, geralmente picadas finas. Sementes de gergelim são frequentemente adicionadas. Quando a coliva é comida fora de um contexto religioso, aqueles que a consomem geralmente colocam creme por cima, onde essa adição pode entrar em conflito com os preparativos mencionados acima para eventos memoriais.
Ocasionalmente, quem prepara koliva usa arroz em vez de trigo. Esse costume evoluiu de períodos históricos de fome. O trigo ainda é o elemento mais comum para este prato.
Em muitos aspectos, este prato não é diferente de outros alimentos apreciados em todo o mundo. Os especialistas citam uma variedade libanesa que tem nomes diferentes. Em outras partes do Oriente Médio, uma salada fria chamada tabouleh também usa trigo, neste caso, trigo triturado, servido junto com outros elementos picados. No oeste, a aveia é talvez a mais próxima; aveia e koliva compartilham a mesma textura “pegajosa”. O fator distintivo da koliva é seu uso litúrgico, o que a torna parte de uma categoria bastante incomum de alimentos: alimentos usados em cerimônias religiosas.