Kourabiedes, também chamados de crescentes de amêndoa, são biscoitos de manteiga gregos tradicionais servidos principalmente no Natal e em outras celebrações centradas na família, como casamentos, aniversários e Páscoa. Esses cookies são semelhantes aos biscoitos amanteigados, mas geralmente têm sabor de amêndoa; variações no cookie podem conter outros ingredientes adicionais. Kourabiedes são comumente reconhecidos por suas formas: um pequeno círculo, uma formação em “S” ou um crescente longo. Quase sempre são polvilhados generosamente com açúcar de confeiteiro também.
A maioria das receitas para esses cookies pede alimentos básicos, como farinha, açúcar e manteiga, bem como agentes como fermento em pó e bicarbonato de sódio. Extrato de baunilha e amêndoa, bem como amêndoas moídas ou picadas, também são geralmente necessários. Como os kourabiedes são tão populares para grandes celebrações, muitas receitas rendem várias dezenas de cada vez. Pode-se desejar dividir cuidadosamente uma receita pela metade se menos cookies forem desejados.
As crescentes de amêndoa muitas vezes requerem mistura à mão, já que a farinha é gradualmente dobrada. O uso de uma batedeira ou batedeira pode ser uma opção em algumas receitas, no entanto. A textura resultante dos cookies deve ser leve e arejada. Padeiros experientes tendem a recomendar primeiro resfriar a massa na geladeira e, em seguida, moldar os biscoitos no formato desejado com as mãos. Depois de assados, os biscoitos geralmente são polvilhados com uma espessa camada de açúcar de confeiteiro.
Muitas famílias gregas têm kourabiedes disponíveis durante as férias, mas cada família pode ter variações específicas que foram transmitidas de geração em geração. No Natal, uma tradição é incluir um cravo inteiro no topo do biscoito. O cravo simboliza os presentes trazidos pelos Magos ao Menino Jesus na Bíblia.
Outros aromatizantes podem ser adicionados em vez de, ou em combinação com, baunilha. Licores como conhaque, mastika grega ou mextaca – uma mistura de conhaque e vinho da Grécia – às vezes são adicionados aos kourabiedes. O Ouzo, que tem sabor de erva-doce ou alcaçuz, também é usado ocasionalmente. Depois que a guloseima é removida do forno e ligeiramente resfriada, água de rosas pode ser borrifada nos biscoitos antes de polvilhar com açúcar para ajudar o revestimento a grudar.
Muitas receitas podem ser encontradas online e em livros de receitas de sobremesas. Tradicionalmente, os kourabiedes podem ser mantidos frescos por vários meses, se armazenados adequadamente em recipientes herméticos. Isso é válido tanto para a massa quanto para o produto acabado. Camadas extras de açúcar de confeiteiro podem ajudar a manter os biscoitos frescos e evitar que grudem uns nos outros ou no recipiente.