Junto com o haggis escocês e o jerky de mexilhões japoneses (sério), a bebida conhecida como suco de kraut parece ter sido criada por um desafio. Essencialmente, uma lata de suco de kraut oferece exatamente o que diz o rótulo, o suco criado durante a fabricação do chucrute, talvez o produto de repolho desfiado fermentado mais conhecido da humanidade.
O repolho usado para fazer chucrute já contém a maior parte das bactérias e outras enzimas e leveduras essenciais necessárias para se conservar em conserva. Tudo o que ele realmente precisa é de um lugar escuro e tranquilo para organizar seus pensamentos enquanto as bactérias, o fermento e as enzimas drenam a maior parte de seus fluidos, quebram sua estrutura e, finalmente, festejam com seu açúcar até que ele fermenta. Sal também é adicionado para acelerar o processo. O resultado depois de algumas semanas ou meses é o conhecido chucrute e suco de kraut.
O suco de kraut é separado mecanicamente do próprio chucrute e é processado em uma bebida potável. Para os não iniciados, o termo “bebida potável” pode ser uma tradução livre do alemão original. Algumas variedades de suco de kraut processado podem conter a essência de especiarias em conserva, principalmente sementes de cominho e sal. O suco de kraut costuma ser encontrado nas prateleiras dos supermercados ou em lojas especializadas europeias. Não é incomum encontrar 6 embalagens de suco de kraut enlatado nas prateleiras de cima, perto de outros sucos de frutas e vegetais.
Alguns podem se perguntar de que adianta guardar suco de kraut, quanto mais mantê-lo frio na geladeira para ocasiões especiais. A tradição na verdade começou com os imigrantes alemães que se estabeleceram no meio-oeste e oeste da Pensilvânia, também conhecido como território holandês da Pensilvânia. Algumas pessoas bebem suco de kraut direto da lata, talvez com um talo de aipo para aumentar o interesse. Outros misturam suco de kraut com suco de tomate, vodka e talo de aipo para criar um coquetel conhecido como Kraut Mary. A versão sem álcool ainda é uma bebida saudável popular entre os conhecedores.
Outro método popular de servir suco de kraut envolve adicioná-lo a uma porção da bebida vegetal misturada V8. Quando o suco de kraut é adicionado ao V8 dessa forma, a bebida costuma ser chamada de V9.
Algumas pessoas acreditam que o suco de kraut contém enzimas e culturas úteis que podem ajudar na digestão ou aliviar dores intestinais. Alguns goles de suco de kraut tomados antes do café da manhã funcionam como um aperitivo para acalmar o estômago do bebedor. Há rumores de que uma bebida não alcoólica feita com suco de kraut é um bom tratamento do dia seguinte para uma forte ressaca.
O suco de Kraut também pode ser usado como parte de uma marinada para diferentes carnes, especialmente carne de porco. Os molhos tradicionais Thousand Island ou russos usados como condimentos para sanduíches Reuben também podem ser misturados com um pouco de suco de kraut para um sabor adicional e uma sugestão de pão de centeio através da essência de sementes de cominho.
Portanto, da próxima vez que você encontrar aquela lata solitária de suco de kraut na prateleira, vendo os V8s e os Ocean Sprays irem e virem, lembre-se de que alguém em algum lugar acabará por lhe dar um bom lar.