Kulich é uma iguaria tradicional da Páscoa ortodoxa nativa da Rússia e consumida pelos cristãos ortodoxos em toda a Europa Oriental nos dias entre a Páscoa e o Pentecostes. Este pão doce e rico contém alguns ingredientes proibidos durante a Quaresma, o que o torna atraente para as pessoas que passaram sem ele durante os 40 dias que precedem a Páscoa. Em muitas comunidades, o sacerdote abençoa o kulich feito por membros da comunidade e é comido no café da manhã junto com uma pasta de queijo conhecida como paskha e ovos tingidos de vermelho para simbolizar o sangue de Cristo.
A celebração ortodoxa da Páscoa é conhecida como Páscoa. A Páscoa é um feriado importante para os cristãos ortodoxos, que passam os 40 dias que antecedem a Páscoa observando a Quaresma e participando dos serviços religiosos regulares. No Domingo de Páscoa, os Cristãos Ortodoxos geralmente assistem às cerimônias da meia-noite para celebrar a ressurreição de Cristo, e seguem o serviço da meia-noite com uma refeição especial da Páscoa que geralmente inclui kulich nas comunidades Ortodoxas Russas.
Este pão de Páscoa é cozido em uma forma especial em forma de cilindro, criando uma coluna de pão com uma parte superior ligeiramente amontoada. O topo é coberto com glacê branco espesso que pode escorrer pelas laterais do kulich, e geralmente é decorado com símbolos religiosos ou as letras “XB”, que representam “Cristo ressuscitou” no alfabeto cirílico. Quando o kulich é servido, a parte superior é geralmente cortada e colocada no centro de um prato, e o restante do cilindro é cortado em fatias.
A massa usada para o kulich é uma massa básica de pão com leite, que inclui frutas secas, como passas, e nozes, como amêndoas. Alguns cozinheiros também gostam de adicionar ingredientes de frutas cristalizadas, como cascas de laranja cristalizadas. Uma pequena quantidade de rum ou conhaque é às vezes misturada à massa para torná-la especialmente luxuosa, com ingredientes como baunilha, cravo e açafrão também sendo comuns, dependendo dos sabores regionais. Historicamente, os cozinheiros mais ricos carregavam seus kulich com temperos, aproveitando o relaxamento das regras da Quaresma para fazer um tratamento especial.
Em comunidades com uma grande população ortodoxa, o kulich às vezes está disponível nas padarias após a Páscoa, com algumas pessoas fazendo pedidos especiais de kulich para que não tenham que fazer os seus próprios. Kulich também é servido em eventos religiosos e festas entre a Páscoa e o Pentecostes, com alguns desses eventos sendo abertos à comunidade em geral, proporcionando uma oportunidade de provar uma variedade de alimentos tradicionais, incluindo kulich.