A lafutidina é um medicamento usado para controlar a quantidade de ácido estomacal que um paciente produz. Foi desenvolvido por médicos japoneses na década de 2000 e, a partir de 2011, está disponível apenas no Japão. O medicamento age impedindo a histamina de atuar em certas células do estômago.
Um antagonista H2 da histamina, a lafutidina atua interferindo na capacidade da molécula de histamina de se ligar às células parietais na parede do estômago. Essas células liberam ácido no estômago quando se ligam à histamina. Impedir essa ligação diminui a quantidade total de ácido produzida no estômago do paciente. O tratamento com lafutidina cura efetivamente certos distúrbios estomacais na origem, em vez de apenas mascarar os sintomas. A produção de ácido estomacal aumenta novamente quando o paciente para de tomar este medicamento.
Distúrbios como dispepsia e refluxo ácido podem ser tratados de maneira eficaz com lafutidina. Essas doenças ocorrem quando o excesso de ácido estomacal causa irritação no revestimento do trato digestivo. Com o tempo, o excesso de ácido também pode levar a doenças mais graves, como câncer, que podem ser prevenidas com o uso de lafutidina.
Além de tratar esses distúrbios comuns, a lafutidina também pode ser usada para ajudar a manter o estômago do paciente calmo durante a cirurgia. Quando o medicamento é tomado na noite anterior e depois novamente algumas horas antes da cirurgia, diminui a chance de o paciente vomitar enquanto estiver inconsciente. Os casos de pneumonia por aspiração, que podem ocorrer quando um paciente vomita durante a cirurgia, são reduzidos.
Existem várias pessoas que não devem tomar lafutidina. Pacientes com doenças renais ou hepáticas podem apresentar complicações ao tomar este medicamento. Mulheres que amamentam não devem tomar o medicamento porque ele pode ser transmitido ao bebê através do leite materno, o que pode ser perigoso para o bebê. Além disso, este medicamento pode causar problemas de saúde em pacientes idosos.
Os pacientes podem sentir uma série de efeitos colaterais comuns ao tomar lafutidina, embora muitos pacientes não tenham nenhum. Problemas do sistema digestivo, como constipação e anorexia, não são incomuns. Efeitos colaterais graves, como alucinações, também foram relatados, assim como reações alérgicas. Os sinais de reação alérgica incluem urticária e dificuldade em respirar e devem ser relatados a um médico.