Talvez um dos problemas mais prejudiciais que o motor de um veículo pode encontrar seja a lama do motor. Um motor pode acumular lodo quando a umidade entra no óleo e, em temperaturas mais baixas, os sólidos no óleo podem se transformar em gel. Esse problema pode ser agravado por temperaturas mais altas, portanto, problemas no sistema de refrigeração também podem contribuir para o acúmulo do motor. Esses depósitos podem se acumular e causar vários tipos de problemas, incluindo o bloqueio da passagem de óleo para os principais componentes do motor, o desgaste excessivo dos componentes do motor e vários outros efeitos prejudiciais que podem ameaçar a vida do motor.
Qualquer vazamento que possa causar a contaminação do óleo contribuirá muito para o acúmulo de lodo do motor. Uma vez que o lodo se acumulou nas cabeças dos cilindros ou pequenas passagens no bloco do motor chamadas galerias. Quando essas galerias ficam entupidas, elas deixam o motor sem óleo necessário para o funcionamento adequado. Com motores e compartimentos de motor menores – combinados com componentes de alumínio que tinham uma taxa de transferência de calor mais alta e padrões de emissões que exigiam temperaturas mais altas do motor – o óleo se tornou mais suscetível a superaquecimento e, portanto, à formação de lama.
Para combater esse problema, óleos sintéticos foram desenvolvidos para eliminar contaminantes e acúmulo excessivo. Embora isso certamente ajude a manter o acúmulo mais baixo, não eliminará o problema. A manutenção regular acima e além das recomendações do fabricante pode ser necessária, pois alguns motores estão sujeitos à lama do motor. Um sistema de refrigeração que não está funcionando corretamente pode ser um grande contribuinte para o lodo do motor, portanto, a manutenção regular e a lavagem do líquido de arrefecimento são uma boa maneira de evitar o acúmulo de lodo do motor. As trocas regulares de óleo também podem ajudar a prevenir o acúmulo, embora, novamente, isso não elimine o problema totalmente.
Se o acúmulo de lodo do motor ocorrer em seu motor, não há realmente nenhuma maneira econômica de resolver o problema. Muitos motores podem travar se a lama do motor se tornar um problema, e a substituição do motor pode ser a única solução. O lodo às vezes pode ser limpo desmontando o motor e usando querosene para separar o lodo, mas essa certamente não é uma opção econômica e pode levar ao seu próprio conjunto de problemas.
Ao comprar um veículo usado, lembre-se de que os veículos usados anteriormente em frotas de aluguel ou como veículos de leasing podem ser mais suscetíveis ao acúmulo de lodo devido a cronogramas de manutenção mais sujos. Os carros que foram dirigidos principalmente para viagens curtas ou em torno da cidade também podem ser mais suscetíveis a problemas de lama e, para combater esse problema, um veículo deve ser conduzido periodicamente por mais tempo para aquecer adequadamente o óleo do motor.