O laminado de plástico é um material de construção composto feito de papel kraft, resina e adesivos. Múltiplas camadas de papel kraft são embebidas em resina e, em seguida, pressionadas juntas em altos níveis de temperatura e pressão para formar uma única folha. Adesivo laminado de plástico ou resina é então usado para adicionar um papel decorativo ou camada superior de melamina. Finalmente, uma camada superior protetora de uretano ou camada de desgaste é adicionada para aumentar a resistência e durabilidade.
O laminado é geralmente escolhido por seu acabamento realista, projetado para imitar outros materiais, incluindo pedra, azulejo, madeira ou metal. Este tipo de laminado normalmente custa menos do que esses materiais, mas é visualmente idêntico. Isso ocorre porque o papel decorativo ou camada superior de melamina em uma folha de laminado é feita a partir de uma imagem fotográfica de alta qualidade desses tipos de materiais. Pode conter grãos de madeira verdadeiros, veios de pedra ou outros padrões e texturas que contribuem para a qualidade do acabamento.
As folhas de laminado de plástico podem ser coladas a uma base de madeira ou composta usando cola laminada, adesivos ou resina. A base com tampo laminado é então usada como bancada, acabamento de piso ou painel de parede. As próprias folhas laminadas também podem ser usadas como material de acabamento decorativo em uma ampla variedade de aplicações.
Existem vários tipos diferentes de produtos laminados, muitos dos quais são vendidos sob nomes de marcas populares como Formica® ou WilsonArt®. Diferentes tipos de laminado de plástico podem ser categorizados com base na espessura da folha laminada, que aumentou a resistência e durabilidade, ou mesmo na espessura da camada de uretano, que ajuda a estender a vida útil do material. Os produtos laminados também podem ser distinguidos pela cor, textura e estilo de design.
Muitos compradores escolhem produtos laminados de plástico devido às suas necessidades de fácil limpeza e baixa manutenção. O laminado é à prova d’água e resistente a manchas, tornando-o uma escolha popular para bancadas e pisos de cozinha. Também é muito mais acessível do que produtos alternativos, como pedra, azulejo ou madeira. Os compradores podem escolher entre um número quase infinito de cores e acabamentos, ou podem até solicitar cores ou texturas personalizadas para projetos especiais.
Uma das principais desvantagens desse material é o tipo de adesivo usado para unir as camadas de cada folha. Muitas colas laminadas de plástico contêm compostos orgânicos voláteis (VOCs), que contribuem para a má qualidade do ar interno. Os compradores podem procurar produtos com baixo ou nenhum VOC para minimizar este problema. O laminado também é considerado menos durável do que outros materiais e tem maior probabilidade de lascar ou rachar. Também pode ser difícil de reparar depois de danificado e requer uma substituição mais frequente do que produtos alternativos, como pedra ou ladrilho de cerâmica.