A lavagem peritoneal diagnóstica é um procedimento clínico usado para verificar a presença de sangue no peritônio ou cavidade abdominal. É comumente realizada em salas de emergência, quando os pacientes apresentam sinais de traumas importantes no abdômen. O cirurgião faz uma pequena incisão sob o umbigo e insere um cateter para extrair fluido do peritônio. Se o fluido contiver sangue, o paciente geralmente precisará ser submetido a uma cirurgia imediata para reparar a cavidade e os intestinos e prevenir hemorragias potencialmente fatais.
Uma pessoa envolvida em um grande acidente automobilístico, uma queda de altura ou um confronto que resulte em trauma contuso pode apresentar danos em órgãos internos e intestinos. Lesões por penetração, como tiros de arma de fogo e facas, também podem causar hemorragia grave no peritônio. Se o sangramento interno não for detectado e interrompido imediatamente, os riscos de entrar em choque ou sofrer morte súbita aumentam dramaticamente. Os médicos contam com a lavagem peritoneal diagnóstica para identificar problemas de forma rápida e confiável, para que as decisões de tratamento adequadas possam ser tomadas.
Antes de iniciar a lavagem peritoneal diagnóstica, uma equipe cirúrgica toma as medidas necessárias para estabilizar o paciente e fornecer anestésico local. Um cateter de Foley e um tubo gástrico são geralmente inseridos na bexiga e esvaziam o estômago. Um pequeno corte vertical é então feito logo abaixo do umbigo e um cateter é manobrado para o espaço interno do peritônio. Uma pequena quantidade de solução salina transparente é infundida. Em seguida, o cirurgião geralmente remove o cateter, costura a incisão e balança o paciente para frente e para trás para distribuir a solução salina por toda a cavidade.
Após cerca de cinco minutos, a incisão é reaberta e o cirurgião retira o fluido. Se a solução obviamente contiver sangue, a cirurgia é considerada imediatamente. O fluido claro é enviado a um laboratório para determinar se há pequenos vestígios de sangue. Quando a lavagem peritoneal diagnóstica é positiva para sangue, a cirurgia aberta é realizada para localizar e reparar o local da hemorragia.
Em muitos casos, os cirurgiões preferem usar ultrassom e tomografia computadorizada em vez da lavagem peritoneal diagnóstica para verificar traumas intra-abdominais. Os exames de imagem são totalmente não invasivos e geralmente muito precisos. Em certos casos, entretanto, não é seguro ou prático realizar exames de imagem. A lavagem peritoneal diagnóstica é usada se a tecnologia de imagem não estiver disponível ou se o paciente estiver em condição instável devido a múltiplas lesões. Quando possível, tanto as técnicas de lavagem quanto os ultrassons são frequentemente realizados para colocar mais confiança no diagnóstico.