Um iridologista pratica a iridologia, uma forma de medicina holística em que a íris de cada olho reflete a saúde do corpo. A íris é a parte colorida do olho que abre e fecha para controlar a quantidade de luz que atinge a retina. A iridologia divide a íris em setores que correspondem a todas as partes do corpo. Ao estudar a pureza e a intensidade da cor da íris e a composição das fibras da íris, um iridologista pode fazer previsões sobre a saúde do paciente.
A iridologia afirma que o sistema nervoso, que constantemente avalia a saúde do corpo humano e informa o cérebro, também está conectado ao olho. As íris dos olhos refletem a saúde do corpo, com áreas defeituosas na íris atuando como marcadores de doenças ou condições médicas dentro do corpo. Para um iridologista, a ferramenta mais importante é o gráfico da íris. Este é um mapa da íris mostrando quais partes das íris correspondem às diferentes partes do corpo. Por exemplo, a área ao redor da borda interna da íris reflete a saúde do estômago e a borda externa da íris esquerda reflete a saúde do coração e dos pulmões.
Durante um exame de iridologia, o iridologista obtém uma imagem altamente ampliada de cada olho com uma câmera especial chamada iriscópio. O praticante de iridologia então examina de perto as imagens das íris ampliando as imagens em um computador ou usando uma lupa forte. As áreas das íris onde a pigmentação é impura ou a estrutura das fibras da íris não é saudável são registradas. O praticante de iridologia então compara esse registro de áreas imperfeitas ao gráfico da íris. Por fim, o iridologista redige um resumo da saúde do paciente com base em suas íris.
Muitos profissionais da iridologia também acreditam que a predisposição genética para uma doença pode ser avaliada usando esta disciplina. Quando um paciente tem um coração saudável, mas o médico percebe uma falha no setor da íris correspondente ao coração, a suposição é que o paciente pode ter uma propensão genética para desenvolver problemas cardíacos. Os iridologistas podem, portanto, fornecer avisos gerais sobre possíveis problemas de saúde futuros. Essa previsão pode permitir que o paciente modifique seu comportamento para atenuar ou possivelmente evitar a condição médica.
Alguns iridologistas também podem praticar a iridologia comportamental, uma disciplina na qual a saúde das íris fornece informações sobre os traços de personalidade do paciente e até mesmo a aptidão profissional. Um praticante de iridologia comportamental revisaria as íris, fazendo anotações sobre a cor e a estrutura da fibra e, em seguida, comparando as descobertas com um gráfico de íris comportamental. Esse tipo de gráfico divide os diferentes setores da íris em vários traços de personalidade, como autossuficiência, ciúme e raiva. O médico pode, então, fornecer informações sobre a personalidade do paciente e fazer recomendações sobre escolhas de carreira e vida.