Lefse é um amado pão achatado de Norweigan que quase foi elevado a ícone cultural e tradicional, pelo menos na Internet. Existem dezenas de sites dedicados a esta comida favorita que compartilham histórias, história e receitas e técnicas de lefse. Este pão achatado à base de batata varia em espessura, de um pão tipo bolo a um pão achatado espesso e vigoroso, a um pão fino, quase como uma tortilha.
Embora muitos noruegueses afirmem que o lefse, ou um pão achatado muito semelhante a ele, era usado para sustentar os vikings em longas viagens marítimas, o fato de as batatas terem sido introduzidas há apenas 250 anos na Noruega o torna um desenvolvimento muito mais recente. Existem algumas variações, dependendo da receita da família, mas os ingredientes básicos são os mesmos: purê de batata ou picada, farinha, açúcar e sal. Leite, creme de leite e gordura vegetal são usados, dependendo da preferência do cozinheiro.
A massa é então desenrolada com um rolo especial ondulado ou ranhurado para remover todas as bolsas de ar. A maioria dos cozinheiros prefere usar uma frigideira ou grelha especial Lefse, embora alguns também os assem em altas temperaturas. A versatilidade do pão achatado permite que seja servido de diversas formas. Tynnlefse, ou lefse “fino”, é doce, quase como um crepe e costuma ser carregado com manteiga, açúcar mascavo ou geléia de amora e depois enrolado. Lefse-klining, ou lefses “rolantes”, são uma sobremesa popular ou um lanche.
Tykklefse, ou lefse “grosso”, é quase uma variação parecida com um bolo e normalmente é servido com café. Quando feito mais fino, mais grosso de pão achatado, também pode ser usado para embrulhar linguiças e cachorros-quentes ou outros complementos salgados, como ovos, carne, manteiga de amendoim e lutefisk, um peixe popular na Noruega.
De acordo com The Last Word on Lefse, de Gary Legwold, o guia definitivo sobre o pão, as mulheres faziam o suprimento para um ano de cada vez, armazenando-os em grandes barris. Mais do que provavelmente, esta seria uma versão seca e mais dura do pão, muitas vezes chamada de Hardanger Lefse, que leva o nome da região. Isso é feito com farinha de trigo integral finamente moída ou farinha de trigo integral. A massa é enrolada e depois cozida em alta temperatura e seca. Pode ficar até seis meses sem refrigeração. As versões não secas devem ser cuidadosamente embaladas e mantidas congeladas ou refrigeradas quando armazenadas.