Leontopodium alpinum, comumente chamado de edelweiss, é uma espécie de planta de baixo crescimento que se desenvolve em ambientes alpinos elevados e em condições montanhosas adversas. Leontopodium alpinum é uma planta herbácea perene com folhagem lanosa e brácteas de flores brancas que lembram margaridas. Nativa do sul e centro da Europa, esta planta foi imortalizada na canção Edelweiss, escrita por Rogers e Hammerstein para The Sound of Music. Leontopodium alpinumis mais adequado para jardins de rochas em climas frios e frios. É da família Asteraceae e está intimamente relacionado com a margarida.
As plantas individuais crescem de 6 a 12 polegadas (cerca de 15 a 30 cm) de altura em grupos de 6 a 9 polegadas (cerca de 15 a 22 cm) de largura. As plantas crescem em uma colônia em expansão gradual que se espalha tanto a partir de rizomas subterrâneos quanto de sementes. As brácteas das flores são brancas e crescem até 4 polegadas (cerca de 10 cm) de diâmetro, enquanto as flores reais são minúsculas flores amarelas enfiadas nas brácteas semelhantes a pétalas. As brácteas das flores têm uma aparência lanosa macia contrastando com a folhagem verde-prata.
Leontopodium alpinum prospera em solo rochoso e arenoso com boa drenagem, tornando-o uma escolha ideal para jardins de pedras e jardins ornamentais. Também é adequado como planta de borda em solo rochoso ou plantado em massa como cobertura do solo em canteiros elevados. As flores desabrocham no final do verão e duram até o início do outono. Em áreas que sofrem forte geada no inverno, a folhagem morre e ressurge na primavera. Leontopodium alpinum não pode sobreviver em condições de calor, umidade ou umidade excessiva.
Tal como acontece com todas as plantas alpinas e de alta altitude, Leontopodium alpinum pode resistir a solos pobres, temperaturas frias, vento e luz solar severa. Embora totalmente adaptadas a essas condições, as plantas crescem lentamente em resposta ao ambiente hostil. Esta cobiçada planta é freqüentemente coletada em áreas selvagens, levando ao seu lento desaparecimento de grande parte de sua distribuição nativa. A natureza delicada e as características de crescimento lento do Leontopodium alpinum combinadas com a perturbação humana colocaram a planta na lista de espécies protegidas.
As plantas domésticas são propagadas a partir da semente e da divisão dos rizomas. As sementes são colhidas no outono e plantadas imediatamente em uma estufa fria. As sementes requerem um inverno de temperaturas congelantes para germinar na primavera. As mudas devem ser cultivadas durante o primeiro ano em um ambiente fresco e protegido e depois plantadas ao ar livre na primavera do segundo ano. A divisão dos rizomas na primavera é uma forma alternativa de propagar Leontopodium alpinum.