Leucospermum, também conhecido por seu nome comum almofada de alfinetes, é o nome do gênero para 47 espécies diferentes de arbustos perenes. A maioria das espécies são nativas da África do Sul ou do Zimbábue e podem ser encontradas em uma variedade de habitats, como encostas de montanhas, florestas temperadas e áreas de dunas costeiras subtropicais. As folhas são coriáceas e geralmente em forma de lança ou em forma de colher. Eles também têm aglomerados densos de flores de cores vivas que se assemelham a almofadas de alfinetes. Dependendo da espécie, os arbustos do gênero Leucospermum podem crescer de cerca de 2 pés (61 m) a 16 pés (4.88 m) de altura.
As espécies que se enquadram no gênero Leucospermum são difíceis de cultivar, mas se forem cultivadas com sucesso, podem ser muito bonitas. As flores tipo almofada de alfinetes são freqüentemente cortadas e usadas em arranjos florais. Eles normalmente florescem no final do inverno e nos primeiros meses da primavera e, uma vez cortados, podem viver em um vaso d’água por cerca de um mês. As flores são compostas por grandes grupos de tubos longos e finos, semelhantes à flor de um cardo. Dependendo da espécie de Leucospermum, as flores podem ser encontradas em uma ampla gama de cores, como branco, amarelo, rosa, laranja e vermelho.
Em geral, Leucospermum prefere crescer em climas amenos. Assim, quando a temperatura cai abaixo de aproximadamente 41 graus Fahrenheit (5 graus Celsius), os arbustos devem ser movidos para uma estufa temperada ou fria. Depois de movido para dentro de casa, é melhor plantá-lo em uma mistura de solo para vasos, perlita e turfa. Além disso, deve receber luz total e uma dose de magnésio como fertilizante para o crescimento máximo.
Se for cultivado em áreas onde o clima é ameno durante todo o ano, pode permanecer do lado de fora. Nesses casos, deve ser em solo com boa drenagem e baixo teor de nitratos e fosfatos. Além disso, normalmente deve ser plantado em uma área que receba luz solar plena. Por causa de suas belas flores, se for cultivado ao ar livre, muitos jardineiros bem-sucedidos preferem plantar Leucospermum ao longo das bordas de suas propriedades ou jardins.
Como arbustos perenes, Leucospermum requer uma quantidade moderada de água. Além disso, são suscetíveis a algumas doenças, como podridão radicular e mofo cinzento. Consequentemente, os jardineiros devem prestar atenção aos níveis de pH do solo e garantir que a drenagem do solo seja eficaz. O jardineiro também pode tentar podar a maioria das espécies de Leucospermum, especialmente para dar forma ao arbusto e remover flores mortas.