Lochia se refere ao material que é expelido do útero depois que a mulher dá à luz. Consiste em sangue, células de gordura, muco, tecido uterino morto e restos da placenta. Os lóquios geralmente aparecem como um corrimento vaginal espesso e vermelho vivo nos primeiros dois a três dias após o parto e tende a ficar mais fino e claro no mês seguinte, até parar de se formar completamente. A descarga regular de lóquios pode causar sintomas de fadiga e fraqueza por algumas semanas após o parto, pois o corpo reage à perda de sangue e inicia o processo de cicatrização. A maioria das mulheres começa a se sentir normal novamente após a marca de seis semanas, sem intervenção médica, embora os indivíduos que apresentam sangramento extremamente intenso ou contínuo precisem consultar seus médicos para verificar e tratar complicações.
A placenta geralmente se desprende das paredes uterinas e é expelida após o parto, deixando os vasos sanguíneos expostos. Esses vasos liberam sangue no útero, onde se combina com outros fluidos para formar lóquios. Os vasos sanguíneos geralmente começam a coagular imediatamente, reduzindo o fluxo sanguíneo e permitindo que o útero comece a cicatrizar. É comum que uma mulher tenha secreção contínua e sangrenta por até quatro dias após o parto, pois seu corpo é limpo de restos de sangue e tecido. Após cerca de quatro dias, geralmente resta pouco sangue e matéria sólida na secreção dos lóquios.
Por volta dos dez dias, os lóquios geralmente aparecem na cor rosa ou branca e são liberados com menos frequência e em quantidades muito menores. Consiste principalmente em muco e células mortas do revestimento uterino. As descargas tendem a se tornar mais claras e transparentes nas próximas duas a quatro semanas, à medida que os últimos pedaços de tecido morto, células de gordura e muco são expelidos. A sensação de fadiga associada é comum até que as descargas parem, e a maioria das mulheres fica aliviada quando repousa bastante e mantém uma dieta saudável durante as primeiras seis semanas após o parto.
Lóquios excessivos, malcheirosos ou de outra forma anormais podem ser um sinal de alerta de um problema médico sério. Uma mulher cujos vasos sanguíneos não coagulam após o parto da placenta pode estar sofrendo de um útero rompido ou atonia uterina, uma condição em que os músculos uterinos perdem a capacidade de contrair e contrair os vasos sanguíneos. Pode ocorrer hemorragia severa, e a mulher geralmente é submetida a procedimentos cirúrgicos imediatos para interromper o fluxo sanguíneo. Inflamações e infecções do trato urinário também podem ocorrer, que geralmente são aliviadas em poucos dias com medicamentos prescritos ou sem receita. As mulheres devem consultar seus médicos se perceberem quaisquer sinais irregulares após o parto.