Carpintaria japonesa é o ofício de trabalhar madeira nos métodos tradicionais japoneses, normalmente usando ferramentas japonesas especiais. Este tipo de madeira é usado para construir muitos tipos diferentes de objetos, incluindo telas de madeira, móveis e santuários. Há uma longa tradição de trabalho com madeira no Japão, e o uso de métodos e ferramentas tradicionais é uma parte importante desse ofício. O raciocínio e a atenção aos detalhes são importantes nessa tradição, e as pessoas que fazem trabalhos em madeira japoneses geralmente se concentram não apenas na aparência atual do objeto, mas também em como a madeira envelhece com o tempo.
Existem muitos tipos diferentes de madeira japonesa, e nem todos os artesãos realizam todos os aspectos da carpintaria. Objetos internos, como telas e móveis, são muito diferentes de santuários e residências. A madeira é um material muito popular no Japão, e os processos usados para criar grandes estruturas foram aprimorados ao longo do tempo. Os edifícios feitos com métodos japoneses para trabalhar madeira podem durar centenas de anos em boas condições.
Os métodos de carpintaria japonesa frequentemente dependem da qualidade dos materiais utilizados. Muitas peças não são envernizadas ou pintadas, deixando o acabamento natural evoluir com o tempo. O cedro é uma das madeiras comuns usadas na madeira japonesa, embora outros materiais também possam ser incluídos. Alguns acessórios de metal são normalmente necessários e, em algumas situações, o artista pode moldá-los à mão.
Em muitos casos, a madeira japonesa também envolve o uso de ferramentas especiais. Essas ferramentas para trabalhar madeira incluem serras, formões e aviões japoneses. A maioria dos marceneiros envolvidos nesse estilo menospreza o uso de máquinas ao trabalhar com madeira, mas outros acham que o produto é mais importante que o processo. Geralmente, o uso de máquinas é altamente limitado.
A madeira no estilo japonês geralmente se baseia em desenhos japoneses tradicionais, embora nem todos os objetos sejam definidos por essas tradições. A estética de objetos grandes geralmente envolve peças estruturais expostas, enquanto objetos pequenos geralmente são caracterizados por interseções detalhadas de madeira. Dependendo do artista, uma peça pode usar motivos altamente exclusivos ou se ater inteiramente à construção tradicional.
A madeira japonesa moderna nem sempre adere exatamente às tradições deste artesanato e pode incorporar madeiras não encontradas no Japão ou acessórios incomuns para essa tradição. Alguns artistas combinam os métodos deste ofício com as sensibilidades estéticas de outras tradições. Para ter uma compreensão mais versátil do que a carpintaria japonesa pode realizar, é uma boa idéia pensar nesse tipo de carpintaria como um estilo de construção, não como um conjunto específico de motivos.